2017年11月22日，舊金山市的華裔市長簽署了接收市內的慰安婦像的文件。和舊金山市締結姐妹都市關係的大阪市的市長非常憤怒，揚言終結姐妹都市交流關係。日本政府對這件事「非常遺憾」。

這幾年，每隔一陣子，日本的網路新聞都會出現關於中韓宣傳上個世紀的歷史問題的報導。例如中國在哪裡設立了日本軍惡行的展覽設施、韓國又在哪裡設了慰安婦像之類的。而且這一類新聞通常會出現在日本Yahoo!新聞的第一頁。這表示很多日本人喜歡點閱種新聞，所以日本Yahoo!很樂意把這種新聞放在頭條。

雖然很多日本人會點閱這一類新聞，不過點閱之後大概都會非常生氣和失望。因為日本人覺得中國和韓國一直在利用上個世紀前半的歷史議題攻擊日本，而且中國和韓國使用的史料有很大的問題。而日本政府遇到這種問題時，就只會表達「非常遺憾」，完全沒有能力處理中韓發動的歷史負面宣傳的問題。

二次世界大戰結束後，日本一直有在處理善後問題。日本花了時間和各國溝通，也有道歉，還花了不少錢。不過中國和韓國到21世紀的現在依然繼續利用上個世紀前半的歷史問題牽制日本。慰安婦問題就是典型的例子。

日本當然想解決這些問題。2015年12月，日本就和韓國針對慰安婦問題達成政府間共識。日本首相道歉，日本政府提供資金給韓國的財團來支援當時的慰安婦。日韓政府之間也同意不再用慰安婦的議題彼此攻訐。不過韓國換了政權之後，就否定了當初的政府間共識。結果問題又退回了原點。

韓國政府的態度會傷到國家誠信，不過實質上只會影響日韓之間的關係而已。日本則是道了歉，花了錢，最後還是一樣繼續背著負面形象。問題根本沒有解決。日本當然相當委屈。

日本會覺得委屈，是因為20世紀前半的時代及社會背景下出現慰安婦並不奇怪。但是很多人是用現代的價值觀去檢視當時的狀況，然後指責現代的日本。另外，慰安婦雖然是歷史事實，但是也有遭到渲染的部分。由於很多過去的事情無法詳細考證，歷史考證也解決不了當面的形象問題，結果日本一直處於挨打狀態。所以有不少日本民眾覺得日本政府無能。

這次舊金山市的慰安婦像的問題又觸碰了日本的敏感神經。在一些日本人眼中，這是韓僑和華僑聯手把上個世紀前半充滿不確定性的東亞歷史問題下了定論，向世界宣傳的反日活動。不過舊金山接收慰安婦像的目的恐怕只是純粹的女性人權宣揚活動的一環而已。只是偶然這個時期市內有慰安婦像，而且正好和人權活動的形象相符，所以就選用了慰安婦像而已。

大阪市長揚言終結和舊金山的姐妹都市關係，這個措施可能會讓日本的民粹分子叫好，但是實質上還是會傷害日本的國際形象。

舊金山雖然可能會失去大阪這個姐妹都市，但是卻會得到宣揚女性人權、不向外壓屈服的形象。大阪市的動作反而會被外國解讀成施壓妨礙女性人權宣揚活動、利用政治手段破壞都市的民間交流。大阪市終結和舊金山的姐妹都市關係，也會讓當地少了一個支援日僑的管道。結果真正高興的是那些討厭日本的人。從這裡可以看出日本處理負面形象問題的能力。

日本在處理敏感的歷史問題時，大多都是透過政府間的對話。但是這是治標不治本的做法，因為政府間的對話不會改變歷史形象。

其實處理這種歷史形象問題的治本方法很單純。只要日本能打造出領先世界的保障人權的社會環境，積極協助世界推廣人權理念，讓世界上大部分的國家相信日本是值得效法的人權先進國，讓各國樂意和日本做人權交流的話，中韓的歷史負面宣傳反而會變成日本脫胎換骨的最佳證明。這種歷史問題攻擊就自然失效了。完全不用辯解，也不用等歷史考證，而且對日本社會的好處多多。

舉例來說，如果日本能當人權先進國，就可以透過都市交流活動在舊金山設立顯眼的人權紀念碑，然後捐給舊金山市。慰安婦像對日本的形象影響就相當有限。

不過很可惜，日本的社會沒那麼先進。

日本雖然是民主法治國家，但是民主法治和人權觀念是兩回事。日本很多法令制度是從明治時代延續下來，這些制度的出發點是不信任民眾、壓抑民眾。在先進國當中，日本的人權觀念其實相當落後。2016年世界經濟論壇發表的性別平等排行中，日本落在百名之外。日本社會普遍不允許女性一邊工作一邊育兒，甚至連不少日本女性也會批判一邊工作一邊育兒的女性。日本也不讓國民在結婚時有選擇使用姓氏的自由。最近日本的國技大相撲還發生了暴力傷害事件，很多人相信這種暴力問題在體育界或是階級觀念重的業界是家常便飯。這些全部都是人權的負面形象。

日本社會當然也有創新的部分，但是大環境中還是有很多觀念停滯不前。很多人會用「捍衛傳統」「規則至上」的理由來拒絕讓社會變好，或是用「不符規定」「沒有前例」的理由來壓抑新觀念，有些則是把意見當成怨言，然後用「大家都很努力、大家都很辛苦，而且以前大家都是這樣過來的，所以請不要有怨言」的邏輯來打壓新意見。

網路發達後，想表達權利意見的人在網路上還會直接遭到「不想守規則」、「不遵重法治社會」、「標新立異／出鋒頭／作秀」的謾罵。其實發表權利意見和是否守規則、是否遵重法治社會根本是兩回事，但是有不少日本人的邏輯會從「發表意見」直接跳針到「破壞規則」，而且用這一招逼退新意見相當有效。所以日本很多遭遇人權問題的人不敢出聲。實質上這就是嚴重的人權壓抑。

中韓的歷史問題攻擊會有效果，就是因為日本到現在還是有不少人權問題沒有解決，這些問題只會讓中韓發動的歷史宣傳多了一些真實感。