近幾年有去日本旅遊過的人，可能會留意到日本的商品的價格會標示含稅與否。日本的商品標價之所以會加註稅金方面的資訊，是因為日本有「消費稅」制度。

「消費稅」就是買東西時要繳的稅。只要有消費行為，就要向政府繳稅。消費者是把商品的價格連同消費稅付給商家，然後商家再把消費稅繳給政府。在2014年3月這個時間點上，日本的消費稅率是5%。如果要買定價100日元的商品的話，實質上要付的金額是105日元。

其實台灣也有類似消費稅的制度，只是台灣用的名稱和日本不同，台灣把這種稅稱作「營業稅」。從稅的名稱來看，營業稅似乎是商家要繳的稅，不過營業稅實質上是由消費者負擔，只是一般消費者沒有感覺到而已。台灣的營業稅在2014年3月這個時間點上是5%，和日本一樣。

台灣人去日本旅遊會感覺到「消費稅」，是因為日本很多商品會同時標示商品價格和含稅價格。

其實在2004年4月之前，很多日本商店的商品只標示不含稅的價格。不知情的外國人觀光客在便利商店買東西時，如果看到商品上貼著100日元的貼紙，可能會誤以為只要花100日元就可以了。但是實際結帳時，100日元當然不夠，結果觀光客和店員都會非常困擾。

由於日本的消費者也覺得商品沒有標示含稅價會很不方便，而且有些店家可能同時放了標示含稅價和非含稅價的商品，這樣可能會誤導民眾。所以日本國會就修法，從2004年4月開始，業者必須標示含稅價格。

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台灣其實很早就有營業稅的制度，只是一般民眾平常感受不到而已。

日本的消費稅制度是1989年才開始實施，歷史其實並不長。

由於日本的消費稅的歷史並不長，所以很多民眾並不習慣買東西要被抽稅的感覺。而且有不少民眾覺得消費稅對有錢人而言沒什麼大不了，但是對小市民而言卻是個重擔。

不過事實上，有錢人生活品質高，平常吃的食材品質比較高、穿的衣服質料比較好、開的汽車的配件比較好。由於有錢人平常的消費價位比一般小市民高，所以有錢人繳的消費稅還是比一般人多。另一方面，消費稅是從生活中抽稅。不論是好人或是壞人都要生活，壞人營運的地下行業可能沒有繳稅，但是壞人還是要過日子，壞人還是要買東西吃、買衣服穿，甚至要使用交通工具。消費稅的好處就是大眾逃稅的空間並不多。

在台灣，營業額不高的個人商店或是事業，可以得到「免用統一發票」的資格，營業稅的負擔也比較少。

在日本，小規模的事業其實也有免繳消費稅的優待。1989年消費稅制度剛實施時，年間營業額在3000萬日元以下的事業主可以不用繳消費稅。不過2004年的時候，免稅優待改成年間營業額在1000萬日元以下的事業主。

表面上來看，由於小規模事業不用上繳消費稅，如果這些業者和其他業者用同樣的價格販賣商品的話，獲利似乎會比較多。不過，如果小商店的附近如果有個大超市的話，狀況可能就不一樣了。因為大超市的批入貨品價格可能低於小商店。如果批貨時的價差超過店家販賣商品時得到的消費稅額的話，大超市還是會比小商店有利。當然，大超市和小商店在批貨時，一樣還是要付消費稅。因為批貨也是一種消費行為。

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當日本開始實施消費稅制度時，很多民眾非常不滿。這是因為平常買東西時的金額變得不好計算。例如本來1000日元有找的998日元的商品加了消費稅之後，就要花1000日元以上才能買得到。這種消費感覺當然不好。不過這種制度久了之後，大部分的民眾都會習慣。只是如果政府調整稅率的話，很多消費計畫就要改變。例如日本民眾在買房子時，消費稅率如果調高2%～3%的話，上班族可能要多花好幾個月的薪水。所以日本政府在調整消費稅率時，很多民眾會搶在新稅率實施之前買東西。

消費稅與價格標示。這張照片中的三本漫畫都是集英社JUMP COMICS系列的漫畫。這三本漫畫由上至下分別在1982年、1990年、2009年發行。1982年時，日本還沒有消費稅制度，所以價格標示就只是單純的360日元而已。1991年時，日本已經開始徵收3%的消費稅。當時的出版業者覺得3%是穩定稅率，所以漫畫明確標示了未稅價及含稅價。到了1997年時，日本政府把消費稅稅率調高到5%。出版業發現稅率會變，所以1997年之後出版的書籍多半是會用「本體價格＋稅」的方式來標示價格。這樣的標示可以對應各種稅率。

延伸閱讀：
日本的消費稅(2)
日本的消費稅(3)