以前資訊不發達的時代，相撲競技在台灣的能見度很低。只有一些老一輩受過日本教育的人，或是因為留學、工作而在日本生活過的人才稍微知道一點日本相撲的事情。

後來到了1980年代中期，台灣出身的力士劉朝惠在日本大相撲晉升十兩，上了報紙及電視節目，這時候台灣大眾才稍微知道一點日本相撲的事情。不過大部分的台灣民眾還是沒有機會見識到這種競技。多數人對相撲的印象就只是大胖子穿著丁字褲推來推去。當然也不知道「十兩」的意義。

在次文化方面，有些喜歡看漫畫的台灣人可能有看過一部叫作《大個子》的漫畫。這部漫畫是翻譯自日本漫畫家ちばてつや的作品《のたり松太郎》。內容是講力大無窮的問題兒坂口松太郎的相撲人生的故事。這部作品雖然講了很多力士生活的故事，不過主角松太郎並不肥胖，可能和許多台灣讀者印象中的相撲力士落差非常大。反而是1987年Tecmo在任天堂紅白機出的電玩遊戲《つっぱり大相撲》的人物造型比較符合台灣人印象中的相撲力士。

到了1990年代之後，台灣許多家庭可以收看日本的NHK頻道。由於NHK會轉播大相撲，所以現在的台灣民眾要看日本的相撲比賽並不難，至於想不想看又是另外一回事。

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相撲是日本的傳統競技，歷史非常悠久。由於NHK有轉播大相撲，所以一般日本的家庭都有機會從電視上看到相撲比賽。也就是因為NHK會固定轉播大相撲，所以到2014年的現在，大相撲在日本一直都是能見度非常高的競技節目。轉播量不輸給職業棒球、甲子園棒球、足球等。

以前，電視還是主流娛樂的時代，大相撲轉播的大眾娛樂的意義有點類似時代劇，是屬於老人的娛樂。由於老人喜歡看大相撲轉播，所以其他家庭成員也會一起看。很多日本人就是在這種狀況下認識相撲。不懂事的小朋友看了相撲之後，到學校時可能會和同學們玩相撲遊戲，也可能去嘲笑體型比較大的同學，在這些人的名字之後加上「～山」「～海」來當綽號。

隨著時代變化，日本電視的體育轉播比例變少，職業摔角轉播已經完全消失，職棒轉播場次也變少。不過大相撲轉播還是一樣不變。日本民眾還是可以從電視上看到大相撲。只是現在的日本小孩看電視的機會比以前少，共同的電視回憶也比較少，所以「～山」「～海」這種玩笑大概也已經消失了。不過從以前日本的小孩的感覺可以知道，許多日本人對相撲的第一印象其實也是大胖子推來推去的比賽。

相撲在表面上看起來像是大胖子推來推去的比賽。不過還是很多日本人喜歡看相撲。有些日本人把相撲視為日本的國技，有些日本人認為相撲算是一種格鬥技。

把相撲當成國技，是因為相撲的歷史久遠，而且日本大眾都知道相撲，多少也都會關心相撲。而且相撲力士也常常出席文化活動來炒熱現場氣氛。不過格鬥技又是怎麼一回事呢？

其實，把相撲當成格鬥技的人，並不是在美化相撲，而是相撲真的有格鬥的成分。

相撲並不是單純的大胖子推來推去而已。

許多相撲力士第一眼看上去，的確很胖。不過這種胖並不是不運動造成的肥胖。如果仔細去觀察大相撲力士的話，可以發現多數的力士的手臂及腿部的肌肉其實非常紮實。有些體型比較極端的力士表面上雖然看不到肌肉，不過這些力士能和其他肌肉紮實的力士對抗，就表示這些人的皮下脂肪之下也有相當紮實的肌肉。這些肌肉當然不是自然形成的，而是每天努力運動苦練、做重量訓練得到的成果。

相撲除了推擠以外，還可以用手掌拍擊。日本人把掌擊稱作「張手」。由於相撲力士的體重大多在100公斤以上，而且每天勤做肌力訓練，所以相撲力士的張手威力並不輸給重量級拳擊手的打擊力。如果打得準的話，一掌可以把人打暈。

事實上，日本的大相撲對戰中真的有力士一掌打暈對手的情形。比較有名的例子是平成初期的幕內力士旭道山，他在1992年的秋場所打暈過武藏丸，之後又在1993年的春場所打暈過久島海。張手雖然是相撲的技術，不過由於張手是打擊行為，過度使用張手不符相撲的力對抗精神，所以日本相撲協會不鼓勵力士使用張手。

相撲對戰大多是力士抓緊對手的腰帶，然後用全身的力量把對手擠出土俵外，再不然就是用手把對方推出土俵外。這樣的對戰方式比較符合相撲的力對抗精神。

除了擠和推的技巧以外，相撲還有很多投技和足技。相撲的投技和足技其實和柔道非常相似，目的是破壞對手的平衡，把對手摔倒。雖然相撲的投技和足技非常像柔道的立技，不過相撲的施技的難度比柔道高。柔道對戰時，有柔道衣可抓，施力的地方多。但是相撲只有腰帶可以抓而已，除了腰帶之外，就只能抓對方的身體，非常不好施力。而且大部分的相撲力士都超過100公斤，而高階力士的體重多在150公斤左右。而且每個力士的雙腿都非常沉穩有力。要把這種對手摔出去，非常不容易。

在柔道的重量級國際大賽中，很多的選手都只是用手撐著對方，不讓對手靠近，如果對方靠近的話，選手就馬上自行臥倒，企圖用寢技來逃避，非常消極，也非常難看。不過大相撲比賽中，大部分的力士都非常積極進攻，而且每天的賽程當中都可以看到有力士使用投技或是足技巧妙地把對手摔倒。相當具有可看性。而投技和足技也是體型較小的力士對抗巨大體型力士的手段。

從張手、投技及足技的強度來看，相撲的確是不折不扣的格鬥技。