2014年現行的日本的學制是6334制：小學六年、中學三年、高校三年、大學四年。
其中最初的九年是義務教育。中學畢業後，如果還要升學的話，就要考試。
6334的學制對台灣人而言並不陌生，因為台灣的學制也是6334制。2014年現行的台灣的義務教育也是九年，接受完九年教育之後，如果還要升學的話，也可能要接受一些考驗。
由於日本和台灣的學制相似，所以台灣人在看日本的一些以校園生活為題材的漫畫或卡通時，並不會覺得奇怪。
其實日本和台灣的學制相似，只是偶然的巧合而己。
現行的台灣的學制是從1922年北京政府參考美國制度設計，然後戰後在台灣實施。
至於現行日本的學制則是戰後美國的教育使節團要求日本實施的制度。這個學制是1946年開始實驗，然後在1947年全面實施。在美國，不同的州的學制不同，由於美國的教育使節團的成員當中，有人的出身州是6334制，所以美國人在設計日本戰後教育制度時，就用了6334制。如果當初主導設計日本教育的人的出身州的學制不是6334制的話，現在日本的學制可能就不是6334制了。
目前台灣實施的九年義務教育是1968年開始實施，在1968年之前，讀完小學的人如果要繼續升學的話，就要考試。考試合格後，才能向上升級。由於當時小學以上的學校並不是義務教育（國民教育），所以當時沒有「國民中學」（國中）這種學制。在「國民中學」制度實施之前，接在小學教育的之後的學校叫「初級中學」（初中）。
台灣人常講的「國中」這個詞其實是1968年台灣的「國民中學」制度成立之後的產物。由於「國中」是某個限定的時代的某個限定的地方實施的政策產物，所以有時候看到有台灣人把日本的「中學」譯作「國中」，會覺得怪怪的。因為日本的中學並沒有「國民中學」這種稱呼。
日本的小學、中學、高校，其實都是簡稱。小學的正式名稱是「小學校」，中學的正式名稱是「中學校」，高校的正式名稱是「高等學校」。至於「大學」並不是簡稱，大學的正式名稱就是大學。
日本的小學校、中學校、高等學校的主管是「校長」。校長的意思就是「校」的長。校長要對自己所管的「校」負責。「校」就是小學校、中學校，或是高等學校。這些學校可以簡稱作「校」，所以「校」的內部叫作「校內」，「校」的外部叫作「校外」。學生參加的學校外的活動就叫作「校外活動」。
日本的大學的主管是「學長」。學長的意思就是「學」的長。學長要對自己所管的「學」負責。「學」就是大學。大學內部就叫作「學內」，大學外部就叫作「學外」。大學生參加大學外部的活動就叫作「學外活動」。
日本的九年義務教育是1947年和6334學制同時實施。也就是說，日本在實施6334學制時，一開始就是九年義務教育。
那麼1947年之前的情況呢？
日本在1947年之前的教育制度其實修改過很多次。日本是從1872年開始實施現代的學校教育。不過當時的學校教育不是免費教育，而且並沒有強制國民接受教育。
到了1879年，日本的教育令規定小孩子至少要接受16個月的教育。不過當時的教育不是免費教育，而且沒有設罰則，所以還是有很多小孩沒有到學校受教育。雖然有些小孩沒有到學校受教育，但是日本有私墊，所以沒有上學的小孩並不代表沒有受過教育。
到了1880年，日本的教育令規定小孩子至少要接受三年教育。不過當時的教育不是免費教育，而且沒有設罰則，所以還是有很多小孩沒有到學校受教育。
一直到了1900年，日本的小學可以免費就讀後，日本民眾才普遍開始接受現代的學校教育。當時的義務教育年數是四年，學校叫作「尋常小學校」。
當日本民眾普遍接受教育之後，民眾才知道自己是「日本人」。
「日本人」的觀念是1873年戶籍法實施之後才成立。當時的戶籍法有規定日本人和非日本人的小孩的國籍定位。這個法律實施之後，才有日本人和非日本人的觀念。
在1900年之前，大部分的日本人的生活在自己的村子裡完結，很多人一輩子不會遇到村子之外的人，當然也不會遇到非日本人。所以當然也不會去想戶籍法中的國籍問題。所以大家並不知道自己是日本人。
其實這一點都不奇怪。現在一般人口中說的「○國人」是近代國家成立後才出現的觀念。目前世界上大多數的近代國家都是20世紀之後才成立，「○國人」的觀念的歷史其實非常短。
到了1917年，尋常小學校改成六年。也就是說，日本人開始接受六年義務教育。
到了1941年，日本又把義務教育延長到八年。
1947年，新制的6334制實施行，日本的義務教育變成九年。
日本在1941年把義務教育改成八年，和1947年的新制九年義務教育只差一年而已。這代表日本其實有意願讓國民多受教育。
不過對1947年的日本而言，實施九年義務教育其實非常不容易。因為那時候的日本非常窮。而且日本很多設施在戰爭中被炸成焦土，要讓小孩有學校可讀，其實非常不容易。不過由於九年義務教育是美國的意見。當時日本的立場只能照著美國的指示行動。所以日本在非常惡劣的環境下硬是實施了九年義務教育。而且新制的義務教育設了罰則，如果有人不讓小孩接受義務教育的話，會確實受到處罰。
日本的九年義務教育到2014年現在已經實施了67年了。