日本相撲的一大特色就是力士比賽時的服裝。在一些台灣人眼中，相撲力士是穿丁字褲比賽。其實相撲力士的丁字褲叫作「まわし」。

「まわし」是一條長布條，纏在力士的袴下及腰上，可以算是褲子，也可以算是腰帶。相撲最基本的對戰方式就是雙手抓住對方腰上的「まわし」，然後施力把對手推擠出土俵外。由於抓住腰帶比較容易施力，所以大相撲對戰時，力士會想盡辦法用雙手抓住對方的腰帶，同時想盡辦法阻止對手抓住自己的腰帶。

古時候日本人在比相撲時，真的就只是穿一條丁字的內褲（褌）。其實這一點也不奇怪，因為古時候日本許多勞動者平常就是穿著「褌」工作。工作閒暇之餘，就和同事比相撲。後來到了江戶後期，有人為了提升相撲的表演娛樂性，就把褌改成比較牢固而且比較漂亮的帶子。甚至還在帶子上加上許多細繩裝飾，就變成現代相撲的服裝。

目前日本大相撲的幕下以下的力士比賽和練習時是用黑色棉布的腰帶。十兩以上的力士（關取）在練習時是用白色棉布腰帶，比賽時則是用彩色的絲綢腰帶。所以從相撲力士的腰帶顏色可以知道這名力士是不是關取。高階力士腰帶的絲綢布本來的寬度大約80cm，長度則是依力士的腰圍設定。80cm寬的布會先摺成六層，再繫在力士的腰上。所以高階力士的腰帶寬度大約十幾公分。相撲力士在綁腰帶時，一定要有人從旁輔助。因為腰帶最後要在腰部後方打結，自己一個人無法施力把結拉緊。
（※日本的傳統丁字的內褲（褌）和相撲腰帶雖然都是丁字型，但是布料的材質、厚度、硬度、機能完全不同，綁法也完全不同）

大相撲力士在比賽時，會在正面腰帶夾著十幾條裝飾的細繩（さがり）。十兩以上的力士的裝飾細繩會用鹿角菜的膠固定成棒狀。

看過NHK的大相撲轉播的人會發現關取級的力士的腰帶的顏色種類非常多。其實日本相撲協會規定十兩以上的力士必須用深藍色或紫色的腰帶比賽，不過大部分的力士並沒有這麼做。相撲協會也沒有規定罰則，所以等於是默認關取級力士可以用各種顏色的腰帶。

在大相撲的世界中，升到十兩才算是真正獨當一面的力士，所以十兩以上的力士在比賽之前，會有特別的進場儀式。這種儀式叫作「土俵入り」。2014年現在日本的大相撲的十兩進場儀式的時間大約控制在14:15～14:20左右，幕內力士的進場儀式的時間大約控制在15:45左右。各個場所最後一天的千秋樂的最後因為有頒獎儀式，所以十兩和幕內力士的進場儀式會提前二三十分鐘左右。

進場儀式有分東方力士和西方力士。奇數日（1、3、5、7、9、11、13、千秋樂）是東方力士先進場，偶數日是西方力士先進場。東方和西方指的是當天比賽時力士上土俵的方位。進場時，力士會照著位階高低排成一列，位階低的力士在前，位階高的力士則在後。然後由行司引導入場。

※這裡的「東方」「西方」指的是土俵左右方位，並不是地理的東西方向。當我們從土俵正面看相撲比賽時，我們的左手方向是土俵的東方，右手方向是土俵西方。另外，相撲力士的階級也有分東方和西方，進場儀式的「東方」「西方」和力士階級的東方和西方無關。例如階級是東前頭一的力士有可能因為賽程設計的關係從土俵西方進場。

由於「土俵入り」是非常特別的進場儀式，所以所有進場的力士都會穿上非常華麗的特殊腰帶進場。這種腰帶叫作「化粧まわし」。日語的「化粧」這個詞如果用在物品上，指的是裝飾美化。有些日本人在送高級傳統的禮品時，會特別訂製精美的傳統禮品盒，這種盒子的本體可能是木製，然後內外可能貼了高級的絲綢布。這種盒子就叫作「化粧箱」。至於大相撲的「化粧まわし」指的就是經過裝飾美化的腰帶。

幕內力士進場儀式。所有進場力士都會穿著特別的「化粧まわし」。「化粧まわし」的特徵就是正面有一塊非常華麗的刺繡裝飾布。不知情的人可能會以為相撲力士把一塊刺繡的裝飾布夾在腰帶前方。其實這塊布本身就是腰帶的一端。這塊裝飾布的寬度就是腰帶布料的寬度。相撲力士會用特殊的綁法把華麗的裝飾部分留在正面，剩下的部分則是摺成好幾層後繫在腰上。

「化粧まわし」多半都是力士的後援會組織集資訂製，然後送給力士。價位多半都在百萬日元以上。有些高階力士可能會有好幾條高級化粧腰帶。大相撲力士在比賽時，腰帶裡並沒有穿任何東西，不過在穿「化粧まわし」時，裡面會加穿一件「褌」。

進場儀式結束後，力士要把「化粧まわし」脫下，換穿成比賽用的「まわし」。所以進場儀式結束到力士上土俵比賽會有一段換腰帶的緩衝時間。

如果大相撲有現役的橫綱力士的話，幕內力士的進場儀式之後還會有橫綱力士的特別進場儀式。橫綱的「土俵入り」儀式有兩種姿勢，一種叫「雲龍型」，一種叫「不知火型」。

「雲龍型」橫綱進場儀式。

「不知火型」橫綱進場儀式。

有些人把「雲龍型」和「不知火型」解釋成攻守的姿勢，其實這是穿鑿附會的說法。這兩種姿勢只是純粹根據前人指導流傳下來的儀式動作而已。

橫綱力士進場時，腰間會掛一條注連繩。注連繩加上化粧腰帶大約二三十公斤。很多人可能以為相撲力士力大無窮，二三十公斤對相撲力士沒什麼了不起。其實二三十公斤對相撲力士而言也是一大負擔。相撲的比賽雖然花體力，不過比賽多半幾秒鐘就可以分出勝負。至於橫綱的進場儀式長達好幾分鐘，帶著化粧腰帶和注連繩表演進場儀式，其實非常花體力。對橫綱力士而言，表演進場儀式時花的體力其實不下於對戰。所以橫綱力士的每天相當於要消耗兩場比賽的體力。

雲龍型和不知火型的注連繩的結。左邊的圓形結是雲龍型的結，右邊的山字形結是不知火型的結。

日本相撲協會的「化粧まわし」。大相撲賽程中，每天最後一場比賽結束後，會有「弓取り」的表演儀式。「弓取り」儀式通常是由幕下以下的力士擔任。表演時是穿日本相撲協會的「化粧まわし」。等於是代表日本相撲協會對全場觀眾做當天最後的表演。