不少台灣人對「蒟蒻」的印象是來自以前某食品業者的罐頭甜點商品的電視廣告，當時的廣告詞把「蒟蒻」描述成珍貴的食材。的確，以前蒟蒻在台灣真的不常見，不過近幾年日本的食品在台灣已經多到泛濫，而且台灣人認識日本事物的管道也越來越多，這多少提升了蒟蒻在台灣的能見度。

在日本，蒟蒻是很平凡的食物。平凡到幾乎每一家超市都有賣，而且種類多、價格也不算貴。在日本人的感覺中，蒟蒻是日本料理的「煮物」中常用的食材。

典型的蒟蒻。日本超市賣的典型的蒟蒻是呈灰色長方形塊狀，上面有細小的黑點。

藤子F不二雄的漫畫《哆啦A夢》中，哆啦A夢有個常用的道具叫「翻譯蒟蒻」。漫畫中的翻譯蒟蒻的外觀就是灰色的長方形塊狀，表面有細小的黑點。和一般日本超市賣的蒟蒻的差不多。

藤子F不二雄創造出「翻譯蒟蒻」，就只是因為日語的「翻譯」（honyaku）和「蒟蒻」（konnyaku）的音相似。翻譯蒟蒻（honyaku-konnyaku）就是諧音的詞彙遊戲，而且是小孩子可以玩的詞彙遊戲。從這裡也可以知道蒟蒻在日本是小孩子都知道的食材。
（※關於《哆啦A夢》作品中的諧音可以參考本站的「哆啦A夢作品中的人名諧音」這篇文章）

蒟蒻的製法是把蒟蒻芋打成泥，加入水及凝固劑後冷卻而成。原理有點類似製作豆花。精製的蒟蒻基本上是呈純白色, 不過以前日本的食品精製技術不佳，會混入雜質，所以以前的蒟蒻多半是灰色。由於日本民眾已經習慣有顏色的蒟蒻，所以現在日本很多業者在製造蒟蒻時會用海草粉來調色。

各種蒟蒻商品。左邊的蒟蒻是球形，中央的蒟蒻是長條塊狀，右邊的蒟蒻則像麵條一樣呈細條狀。由於這三種蒟蒻沒有加海草粉，所以全部是白色。這才是蒟蒻的原色。另外，下方的小商品則是加了柚子皮的蒟蒻果凍。

對日本人而言，蒟蒻是很常見的日本料理食材。不過由於蒟蒻太平凡，而且味道平淡，所以蒟蒻很難獨自成為一道菜，多半要和其他食材搭配才行。蒟蒻本身有一股腥臭味，有點類似鹹魚的腥臭味。不過這種臭味只限於嗅覺而已。味覺上，蒟蒻並沒有特別的味道。由於蒟蒻有特別的腥味，所以單獨調理會比較麻煩。
（※蒟蒻的臭味是來自凝固劑和加工時的化學變化。蒟蒻芋本身並沒有臭味。如果加工方式改良的話，有可能造出沒有臭味的蒟蒻。）

　
球形蒟蒻。白色的蒟蒻如果用了醬油或是有顏色的湯汁調理的話，蒟蒻會吸收湯汁的顏色。

蒟蒻刺身。日本的「刺身」指的是生魚片，後來其他的生肉食物也借用「刺身」這個詞。蒟蒻刺身是把原色蒟蒻切成薄片的料理。原色蒟蒻切成薄片之後，看起來晶瑩剔透，就像白色的魚肉。不過蒟蒻切成薄片之後還是會有腥味，所以調理蒟蒻刺身的人要花很多功夫把腥味洗掉。由於蒟蒻在口感上沒有特別的味道，所以日本人在吃蒟蒻刺身，會沾甜的醋味噌醬。

另一種蒟蒻刺身。照片中蒟蒻刺身由於在製造過程中加入了海藻，所以呈綠色。

除了煮物、刺身會用到蒟蒻以外，日本還有外觀像是粉絲的細絲狀蒟蒻。這種蒟蒻主要是用作火鍋的食材。日本也有業者把蒟蒻製成麵條，所以蒟蒻的商品越來越多樣化。

　
蒟蒻麵。左邊的照片是仿鹼水麵的黃色蒟蒻麵，右邊的照片則是加入海藻蒟蒻麵。雖然蒟蒻有腥味，不過有些鹼水麵本身也有腥味，所以其實還好。再加上蒟蒻相當有彈性，所以用蒟蒻製成的拉麵的口感並不差。

台灣7-11的Open小將的小竹輪擺飾。Open小將的小竹輪的尾巴上有個灰色三角形的構造，這也是一種典型的蒟蒻。這種蒟蒻是把灰色蒟蒻切成三角型。日本人在製作關東煮時，會用到三角形蒟蒻。

由於蒟蒻的熱量低，所以有些人會把蒟蒻當成減肥食品，吃很多蒟蒻來填飽肚子。其實這種吃法沒有效果，實質上就像是拼命喝水喝到飽來減肥。事實上，蒟蒻95%以上的成分就是水。人的飢餓感覺和營養有關。如果營養不足的話，不論再怎麼往胃裡面塞東西，飢餓感還是不會消失。長期飢餓的結果就是會讓人想要暴飲暴食來補償自己，所以只吃蒟蒻對減肥沒有幫助。