關於日本報紙的概略知識，可以參考本站的「日本的報紙(1)」。

在2013年的現在，由於多彩的新形態媒體發達，所以可能有不少台灣人覺得報紙是過時的媒體，如果要看新聞報導的話，上網路就可以了。

其實，就台灣的世界觀來看的話，的確是這樣。因為各家報紙的報導在網路上就可以找得到，和網路的新聞資訊相比，實體報紙的內容沒什麼魅力。

在2013年現在的日本，報紙當然也一樣受到網路媒體發達的衝擊，近年來日本的閱報人口也一直在減少。不過關心時事、關心現代社會的人還是花錢買實體報紙來看。

有些台灣人可能會覺得不可思議：日本的網路上也可以看得到新聞報導，何必再花錢去買實體報紙呢？

的確，在日本的網路上可以看到新聞報導，而且網路新聞隨時更新。相信有不少對日本時事感興趣的台灣人，經常會逛日本的Yahoo!網站，而且經常點閱網站上的新聞報導，甚至還會去看這些報導下方的網友留言評論，想透過這些報導以及留言評論來理解日本。

其實，日本Yahoo!這一類入口網站中的新聞是一些資訊價值比較低的報導。基本上，日本各家報社會把資訊價值比較高的報導留給自己用，不會放到Yahoo!上。而日本的讀賣、朝日、每日、日本經濟、產經這五種全國報的頭版報導原則上也不會出現在Yahoo!這一類入口網站上，如果想看主要報紙的頭版報導，必須要買實體報紙或是到這些報社的網站付費閱覽。Yahoo!新聞雖然也會放一些重大事件的報導，但是這些報導通常是「閹割」過的簡易報導。可能只做最簡單的事件傳達，並沒有做深層的分析解說。

曾經點閱過日本Yahoo!新聞的台灣人可能會發現，日本的新聞報導字數很少，就只是做簡單的敘述而已，篇幅可能不到台灣網路新聞的一半。這是因為新聞媒體的策略是把只非常表面的淺層報導放到入口網站，如果想看詳細的深層部分的話，就要訂購實體報紙或是買付費資訊。

換個角度來看，台灣網路上的新聞報導字數看起來比較多，但是這並不代表台灣新聞報導的資訊豐富。現代社會的新聞報導除了事實傳達以外，還有一個非常重要的工作就是分析及解說。這是因為這個世界愈來愈複雜，如果不做分析解說的話，一般人其實很難掌握種種時事當中的因果關係。其實，在資訊流通管道發達的時代傳達事情並不困難，一般普通的人都可以做得到。所以傳統媒體真正的價值是在分析及解說複雜時事背後的因果事理。

然而，台灣的新聞報導基本上完全放棄了分析及解說的工作。不但沒有讓大眾理解現代社會，還在傳達事情時加入一堆無助於理解事實的雜訊，甚至還加上一堆不誠實的想像。而且撰稿時還把事實和想像的部分緊密地捆綁在一起，閱讀分析能力不佳的人很容易就會落入文字陷阱。舉簡單的例子來說的話，當台灣和周邊國家發生摩擦時，台灣的報導幾乎不會做國際關係以及法規上的因果事理的分析，而是刻意把話題導向「外國又來欺負台灣了」。又例如當法院做出某個特別的判決時，媒體基本上不會去分析現行法制度的構造分析及判決考量，而是刻意把話題導向司法人員的常識不足。這樣子一方面可以在貧乏的訊息中增加字數充面版，另一方面則是煽惑大眾。只要激起大眾的情緒，大眾就不會去思考事實因果關係。許多平常自稱不相信媒體的人，在這時候就會忽然變得完全相信媒體。對偷懶、不誠實的媒體而言，這是最理想的狀況。如果把台灣的報導中的「無助釐清事理」或是「想像」的成分剔除的話，台灣媒體報導的字數恐怕比日本Yahoo!新聞還少。因為資訊真的非常空洞。

在日本，關心時事、關心現代社會的人之所以願意花錢買報紙，就是因為日本的報紙會提供比較深層的資訊，而且這些深層資訊在入口網站的新聞專區裡多半找不到。

當然，可能有人會質疑：這些資訊真的這麼值得花錢買嗎？

如果真的想要理解複雜的現代社會，想要讓自己和現代社會接軌的話，這些資訊真的值得花錢買。

日本的報紙並不是只報新聞而已，也會進行因果事理的分析。例如日本國會在審議某個法案政策時，報紙會明確分析法案政策的設計的考量以及將來對社會可能造成的的正負面影響。又例如日本法院做出某個判決時，報紙會分析法律制度的現狀及法官判決上的考量。由於現代社會愈來愈複雜，規則制度也愈設愈多，分工愈來愈細，而且愈來愈專業，所以一般大眾不見得能理解法案政策或是司法判決。現在日本報紙的主要功能就是用易懂的敘述來讓大眾理解現代社會中複雜事項背後的因果事理。

台灣人在談媒體時，常常會在「相信」與「不信」之間繞圈子。這是因為台灣的媒體報導往往只停留在「有什麼事」，然後剩下的就是撰稿人自己的想像發揮。由於報導缺少背後的因果資訊，再加上媒體有太多荒謬、矛盾，以及斷章取義的前科，因此大家能思考的部分的就只剩下「是不是真的有這件事」而已。至於日本的報紙在報導事情時，由於有因果事理的背景分析，因此日本人在讀報紙時，並不是在「是不是真的有這件事」的問題上打轉，而是從報導中提到的因果事理來理解現代社會中的種種事情。

在台灣，由於媒體的文字報導的深度不足，所以撰稿人往往要加一些沒有意義，或是想像的資訊來充版面。相較之下，日本的主要報紙中的文章基本上是想盡辦法壓縮資訊，因為版面有限，而且要傳達的東西實在太多了。目前日本全國報的早報資訊量大約有十幾萬字，而且是非常紮實的十幾萬字。如果把這十幾萬字的資訊吸收的話，就相當於讀一本新書（關於日本的新書，可以參考本站的「日本的文庫與新書」這篇文章）。目前日本的新書價位多半在七八百日元左右，新書對日本人而言算是相當便宜而且實用的準學術現代知識書。不過一份早報頂多一百多日元，資訊密度不輸給新書，價格比新書更便宜。

根據2012年上半期的資料，日本主要報紙發行量如下：
讀賣新聞：993.1萬部
朝日新聞：767.4萬部
每日新聞：341.4萬部
日經新聞：298.5萬部
產經新聞：160.4萬部

從報紙的發行量來看，日本大眾當中真的有相當多人花錢買報紙來看。至於只看日本Yahoo!新聞的人，或許可以從那些簡易報導中得知日本發生了什麼事，但是單憑那些資訊並不足以理解日本社會的本質。特別是Yahoo!新聞往往會把一些有刺激性及煽動性的消息放在顯眼的位置，這些有刺激性及煽動性的資訊多半不是帶有普遍性的重要資訊。如果報道的刺激性及煽動性不足的話，Yahoo!甚至會把新聞標題改得很有刺激性及煽動性。Yahoo!這麼做的原因就只是為了賺點閱率。只要成功激怒讀者，讀者可能會在新聞下方留言謾罵，這樣就可以拉長讀者在Yahoo!的滯留時間，增加網站的積分。所以Yahoo!並不是很健全的新聞媒體。

至於那些竭力執著地在那些很表面的簡易報導的下方的欄位中留言評論的人，恐怕不能算是普通的日本人，因為那些留言時間不尋常，一般日本大眾也沒那個閒時間為那種表面的簡易報導下評論。因此從這些報導下方的留言評論欄並不能得知一般日本大眾的意識，頂多只能推測這些留言的人平時接收的資訊深度大概是停留在什麼樣的層級而已。

所以，在網路上看新聞時，如果看到標題時會有義憤填膺的感覺時，就要小心。因為這通常是網站設的陷阱。如果有人忍不住要對新聞內容留言，不論是謾罵或是冷言冷語，網站會更高興。因為這表示他們設的陷阱完全成功拖住網民。而且謾罵及冷言冷語的留言會增加陷阱的強度。如果要抗議網路上的惡質媒體報道時，最好的方法是完全不留言，完全不評論。這樣可以讓話題直接冷卻。

另外，從上面的報紙發行量數據還可以得知，華文媒體最喜歡抄的產經新聞在日本的全國報當中只能算是少數派（其實目前日本某些體育報的發行量還比產經新聞多）。所以抄產經新聞的華文媒體也無法確實傳達出日本的大眾狀況，再加上華文大眾媒體傳達資訊的過程不夠誠實，喜歡斷章取義，而且不談因果事理，所以看了這些華文媒體的人當然也無法得知實際的日本大眾的普遍意識。

每個國家有每個國家自己的問題，每個媒體業界當然也有各自的問題。日本的媒體當然也出過狀況，例如2012年10月，日本的共同通信社、讀賣新聞、產經新聞、日本電視台報導了某個自稱iPS細胞研究者的事情，然而事後發現當事人說的東西其實根本是虛構的。這幾家媒體上了當，報了非事實的新聞，受到社會批判。後來這幾家媒體做了內部懲處，而且懲處層級蠻高的，懲處內容包括減薪、人事異動、以及告誡等。表面上來看，減薪、人事異動或是告誡似乎沒什麼，但是其實對這些人今後在公司裡的活動、社會經歷、生活的影響相當大。在台灣，媒體報假消息不會有任何問題，大家也都習慣了。不過在日本，由於整個社會在檢視公眾媒體時的標準相當嚴，因此誤報關係到媒體業者的生死問題，所以這些媒體當時向社會公布懲處人員及懲處方式。

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以前學生時代，學校有提供戰後日本報紙資料的搜尋資料庫服務，這個資料庫對理解日本社會非常有用。由於日本的報紙在報導事情時會都會做因果事理分析，因此從報紙的報導可以理解現代日本人的思維與態度。當我從學校畢業時，最大的失落感就是再也不能用這個資料庫了。日本各家報紙的資料庫服務非常貴，我的經濟能力負擔不起。就資訊品質來看，日本的報紙資料庫的確有那種價值。這種價值是這些媒體每天一點一滴地非常用心地記錄這個世界，而且踏實地記錄了幾十年所累積的成果。這些成果也是讓日本大眾理解過去，讓社會自省的重要材料。相較之下，台灣媒體並沒忠實地記錄台灣社會的變化與成長，反而不斷地以草率且不誠實的報導毀掉自己的社會信用。

當我無法使用戰後日本報紙資料庫之後，我就決定自行剪報蒐集資料。當我在報紙上看到今後可能用得到的資料，或是可以代表日本這個時期的社會現象的資訊，或是報社企劃的特別報導時，我就會把報導剪下來整理成自己的資料。就結論來看，值得蒐集的資料其實相當多，要消化掉這些資料其實也相當不容易。剪報的工作非常原始，而且花時間，但是日本的報紙上的確有非常多有收藏價值的資訊。我的剪報工作已經做了好幾年了。

日本的主要報社在網路釋出的報導，多半一兩個星期就會刪除。主要報社網站中的報導，通常要加入會員才能看得到。有些有提供免費會員服務的業者會設閱覽次數限制，例如每天可以讀幾篇報導，或是一個月內可以讀幾篇報導。如果還想讀下去，就要付費。有些報社則是完全付費制。目前我有使用日本經濟新聞的付費服務，同時也有訂閱實體報紙。付費服務可以在網路上直接讀報紙，也可以回頭調閱過去五年間的所有日經新聞的資料。我原則上是在電腦上讀報紙，過一段期間之後用實體報紙複習時事，然後開始剪報整理。

我以前對政治經濟一竅不通，不過勤讀報紙之後，對政治經濟總算有點概念。現在是全球化時代，報紙上的政治經濟報導其實多少會帶入國際視野的考量。因此讀日本報紙並不只是理解日本，也可以理解一些現代國際情勢，順便跟上日本企業戰士們的知識步調（日本的企業戰士多半是讀日本經濟新聞）。雖然日經新聞是經濟專業報，不過還是一樣有文化、生活、休閒等版面，而付費服務可以讀到更多資訊，所以可以學到很多東西。