在台灣,一般日曆或是月曆上都會有農曆的月日資訊。雖然不見得每個台灣人都很常用這種資訊,不過春節、端午、中秋等國定假日是以農曆日期為準,因此月曆上的農曆的月日資訊多少有一些參考意義。
日本在1873年之前,官方是採用類似華人世界的農曆的太陰曆(舊曆),從1873年則開始改採西方的太陽曆(新曆)。雖然日本政府採用了新曆,不過日本民間許多民俗活動是根據舊曆的日期舉行,所以舊曆的時間觀念對一般日本大眾而言還是有相當的影響。
後來到了1947年片山哲內閣時代,日本政府為了重建日本社會秩序,開始推動新日本建設國民運動,這時候,日本民間的一些活動就漸漸從舊曆日期移向新曆日期。結果日本的新年也就從傳統的舊曆新年變成現在的新曆新年。
2013年的現在,日本所有的國定假日全部都是以新曆日期為準,因此對日本大眾而言,舊曆的日期就變得不怎麼重要了。這個結果就是現在一般日本的月曆上面幾乎沒有舊曆日期。
普通的日本月曆(市販)。照片中的月曆是日本非常典型的月曆,就只有寫新曆日期的數字而已。月曆中唯一的特別資訊就是國定假日,照片中3月20日的春分之所以是紅色,就只是因為這一天是日本的國定假日。如此而已。
普通的日本月曆(非市販)。這個月曆當中,除了標示了國定假日(建國記念日)以外,還標註了「六曜」。六曜是日本月曆中非常常見的資訊。這個月曆唯一比較特別的就是標註了舊曆的正月初一及十五,其實一般日本的市販月曆幾乎都不會標示舊曆資訊。
日本月曆中的六曜,指的是先勝、友引、先負、佛滅、大安、赤口這六種日子。當日本人要進行非常重要的行事時,會根據月曆上的六曜來選好日子進行。不過由於大部分的人並不是每天都有非常重大的行事,所以大部分的日本人對六曜的詳細意義其實並不清楚。一般日本人頂多就只知道結婚最好選在大安,千萬不要選在佛滅,至於喪事則要避開友引。如此而已。
儘管日本大眾對六曜的意義一知半解,不過月曆中的六曜對日本人而言是非常基本的資訊,日本微軟的Outlook中的行事曆中就有標示六曜的功能。
資訊比較豐富的日本月曆。這個月曆非常特別,不但標示了六曜,而且還特別在日期上加上顏色,大安日用紅字,佛滅日則用水藍色的字體。六曜資訊下方的平假名則是「十二直」,即建、除、満、平、定、執、破、危、成、納、開、閉這十二種日子。十二直的下方則是二十八宿。十二直及二十八宿也是選良辰吉日用的資訊。不過一般日本人不會用到這些資訊,這是因為十二直和二十八宿比六曜偏門,一般日本大眾對六曜的意義都一知半解,當然也就不太可能知道十二直和二十八宿。這個月曆之所以會標註十二直和二十八宿,是因為這是建設公司用的月曆。傳統的建設公司要進行土木工程時會有一些民俗信仰上的考慮,所以會比較留意這方面的資訊。儘管這個月曆的資訊非常豐富,但是這個月曆就是沒有標明任何舊曆的日期,連舊曆的正月初一都沒有寫出來。
普通的記事本。除了月曆以外,日本人平常用的記事本也反映了日本大眾的日期觀念。一般日本人用的記事本都只有新曆的日期,然後再加上國定假日以及六曜而已。同樣地,這個記事本也沒有標出舊曆的正月初一。
由於一般日本市販的月曆及記事本上都只有新曆資訊,因此日本大眾多半不知道舊曆的時間。當華人在過農曆新年時,日本的電視或是報紙可能會報導一下橫濱、神戶,或是長崎中華街的慶祝活動。如果沒有看到這些報導的話,一般日本大眾可能根本不知道華人正在過新年。對一般日本大眾而言,太陰曆其實是非常陌生的東西。頂多就只是在近代史或是國語的漢文課中提到一點點而已。
雖然一般日本大眾並不熟悉舊曆,生活中也沒有機會用到舊曆,不過日本的某些地域的月曆上還是會標示舊曆資訊。
福島的醬油工廠的月曆。這個月曆中,平假名的部分是天干和地支,國定假日時則省略。平假名的旁邊則是舊曆日期、九星、六曜。由於醬油釀造業和傳統農業相關性高,因此這家醬油工廠的月曆有標註舊曆日期。
奄美群島的月曆。奄美群島是非常特別的地方。奄美群島在戰後由美軍管轄,和日本本土完全分離。後來經過公民投票,於1953年12月回歸日本,編入鹿兒島縣。不過就文化上來看,其實奄美群島的文化和日本本土不太一樣,比較接近琉球(沖繩)文化。目前沖繩地方雖然是以新曆年為主流,不過沖繩民眾的許多生活行事仍然會用到舊曆。至於奄美群島的民眾生活也一樣會用到舊曆。奄美群島到現在仍然有過舊曆年的習慣,在舊曆新年時也會有搗年糕等特別活動。也就是因為奄美民眾的民俗生活會以舊曆日期為準,因此奄美民眾家中的月曆幾乎都有標示舊曆日期。
奄美手帳。奄美手帳是奄美群島特製的記事本,記事本中有詳細標明舊曆日期。從照片中也可以看到,記事本舊曆正月初一的欄位中寫有奄美群島舊曆新年時期的民俗活動。
奄美群島的商店裡當然也有賣一般日本本土的月曆及記事本,不過當地許多民眾平常用的月曆都是當地商家送的月曆,這些月曆當然都有標示舊曆日期。至於記事本如果沒有提供舊曆資訊的話,對奄美當地民眾而言很不實用。
註:
日本的舊曆和華人世界的農曆幾乎一樣,不過由於日本的地理位置和華人世界不同,因此天文觀測上多少會有一點差異,這個結果就是日本的舊曆可能偶爾會和華人世界的農曆發生一天的差距。