曾經去過日本，而且利用過成田機場的人，會發現成田機場內有很多警察在巡邏。如果拿日本的其他國際機場或是地方機場來比較的話，會發現成田機場的警察特別多，氣氛非常不一樣。其實成田機場的這些警察多半都是「機動隊」的警察。

什麼是「機動隊」呢？

簡單地說就是可以自由調度運用的警察部隊。

如果用台灣的警察來譬喻的話，日本的警察的機動隊的性質有點類似台灣保安警察部隊。

一般日本人在日常生活中常遇到的警察不外乎是交番的警察或是交通警察，這些警察的工作地點是各自【警察署】的轄區內，任務就是負責警察署轄區的公共安全秩序。各個警察署的交番的警察和交通警察有一定的人數，這是一般狀況下的警力配置。如果轄區內有特別的狀況時，這種一般編制的警力就可能不足。

例如轄區內如果舉行花火大會或是一些大型慶祝活動時，就需要很多警力來維持秩序以及疏導交通，然而如果把轄區內的各個的交番執勤員警或是交通警察調到活動現場支援的話，轄區的其他地方的治安就會出現漏洞。機動隊就是專門支援這種特例狀況下的警力編制。當某個地方要舉辦大型慶祝活動時，機動隊就會來這個地方支援，這樣轄區的警力就不會空洞化。下次別的轄區舉行特別活動時，機動隊就會到那個轄區支援。

日本的警察機動隊是由管區警察局或是都道府縣警察本部管轄。

管區警察機動隊的執勤範圍是好幾個縣，都道府縣警察機動隊則是在自己所屬的都道府縣執勤。

機動隊除了支援大型慶祝活動以外，某些警察署如果臨時需要人力來協助辦案的話，也可以請機動隊來支援。舉例來說，日本有些小的警察署的刑事課編制可能只有五個人，如果當地發生了刑事案件，而案件的證物可能掉在一條河裡或是一座山裡，只靠刑事課的警力的話，可能永遠都找不到證物，這樣會嚴重影響到警察署的正常業務。在這種狀況下就可以找機動隊出來支援。因為機動隊的人手多，所以可以進行地毯式搜索。

除了上述的支援地區大型活動警備，或是支援刑事搜查以外，日本國會附近常常有社運團體、勞工組織、右翼團體的政治活動，只要有這些活動，機動隊也會到場支援、維持秩序。如果情勢緊張的話，機動隊員會穿上護具、拿起盾牌戒備。

　　
日本國會附近的機動隊車輛。左圖為警視廳第一機動隊現場指揮官車，中央為警視廳第七機動隊現場指揮官車。右圖為警視廳第五機動隊的遊擊車及大型輸送車。

日本在舉行重要的國際會議時，全日本各地的機動隊也會集結到舉行會議的城市。例如2010年日本APEC在橫濱市舉行，當時全日本各地的警察機動隊就到橫濱支援，確保都市安全，結果這些來自日本各地的警察以及警用裝備意外成為APEC期間橫濱市的觀光焦點之一。

東日本大震災發生之後，日本全國各地的機動隊又在東北受災區大集結了一次。由於災區沒有電、沒有路燈，而且交通號誌多被海嘯沖毀，因此需要大量人力來維持秩序。機動隊就是在當地警力不足的特殊情況下提供及時支援的警察組織。

　
支援日本東北災區的機動隊。九州管區機動隊宮崎第一小隊大型輸送車。左邊的照片攝於岩手縣宮古市。右邊的照片攝於岩手縣山田町。兩張照片中的大型輸送車其實是同一輛。本人在東北旅行時，正好和這組機動隊警員在同一個地方投宿，隔天到山田町取材時，非常巧地又遇到這組機動隊。

　
支援日本東北災區的機動隊。左邊的照片可能是九州管區機動隊的另一個部隊大型輸送車。右邊照片的大型輸送車也可能是來自西日本。

千葉縣警察成田國際空港警備隊。曾經在日本利用過成田機場的人會發現警察特別多，這是因為當初機場興建及啟用時，發生過多次大規模的民眾激烈抗爭事件，而且抗爭過程中還發生過非常悲慘的死亡事件。由於有這個歷史背景，因此成田機場的警備規格遠高於日本的其他機場。一般觀光客頂多是在機場大廳或是地下的電車站附近看到警察，這只是冰山的一角而已，其實機場外有更多警察在巡邏戒備。這些警察是由日本各地的機動隊員借調編成的成田國際空港警備隊。成田國際空港警備隊的規模和管區級的警察機動隊相當。

雖然現在的成田機場其實不太可能再發生以前那麼大規模的激烈抗爭事件，不過這些警察還是非常注意自己的執勤態度。從這些機動隊員警的一舉一動中可以看出他們非常謹慎，因為機場是國家的門面。相較之下，個人在桃園機場多次看到警察在執勤時間斜靠著櫃檯和同事大聊私事，聊得非常忘我，而且就在旅客集結的地方。兩個機場的公務員執勤態度真是非常鮮烈的對比。

目前日本地方警察機動隊當中，規模最大的是警視廳的機動隊，包括九個機動隊和一個特車隊。其次是千葉縣警察和大阪府警察的機動隊，各有三隊。千葉是日本首都的門戶，大阪則是西日本的最大都市。這些機動隊除了在特殊狀況提供警力支援以外，也有能力處理山難、水難、暴動等事件。不過要注意的是，並不是所有機動隊員都有能力處理山難、水難這些需要高度專業的事件。體能平庸，完全沒有救難知識的警察編入機動隊後，也不會變成救難專家。機動隊之所以能處理山難及水難事件，純粹只是日本的警察行政把能處理這些事件的部隊編到機動隊而已。由於機動隊的訓練時間比其他編制的警察多，所以可以確保救難技術的熟練度。至於機動隊編制較小的其他地方警察在特殊狀況發生時，會另外成立臨時編組的機動隊。

另外，日本的警察在柔道界和劍道界的勢力非常大，這是因為機動隊裡有很多有柔道和劍道的專家。日本的警察學校的學生一定要修柔道或劍道其中一種。不過這並不代表在警察受訓之後，就會變成柔道或劍道高手。在警察學校才開始接觸柔道或劍道的人，任官後如果分發到機動隊，也不會變成柔道或是劍道高手。機動隊的柔道和劍道的專家多半是在學生時代時代就已經在柔道或劍道方面有一定的實績的人。這些人如果想繼續在柔道或劍道方面方面深造，就可能去考公務員，然後當警察。這些人成為警察後，就會被分發機動隊中。而機動隊本身有提供這些人練習柔道或是劍道的環境。

近幾年日本的柔道強化選手雖然多不是警察體系的人，不過如果去檢視全日本柔道選手權大會的出場者資歷的話，還是可以看到不少警察選手。至於全日本劍道選手權大會的選手大多都是警察體系。這些警察選手幾乎都是機動隊員。

對日本警察而言，機動隊其實只是職業生涯中的一個過程而已，由於機動隊多半是執行要體力的任務，因此機動隊的成員主要是徵調年輕的警察來擔任。這些人在機動隊待個兩三年左右，又會調回原來的轄區工作。另一方面，由於機動隊在沒有特殊任務時，上班時間比其他警察部署規律，因此比較有上進心的警員會在分發到機動隊的期間進修或是準備升等考試。

警視廳第一機動隊出入口。在皇居慢跑時，跑到皇居北端，通過竹橋後，向右手邊的馬路對面一看，就可以看到警視廳第一機動隊的出入口。這個出入口非常不顯眼，不過出入口的幹線道路路面上有「緊急車出入口」的文字標識。以前皇居還沒成為大眾慢跑聖地時，在這裡跑步的多半是一些學生、慢跑社團，以及警察。警察之所以會在這裡跑步，是因為第一機動隊的基地就在這裡。