在日本，如果到和食的餐廳用餐的話。店家通常會隨餐附上一碗みそ汁或是お吸い物。打開碗蓋後，有時候可以發現湯汁上面浮著一些漂亮的裝飾用食材。

上野東京牛丼的お吸い物。在這碗お吸い物當中，浮著兩個球狀的桃紅色和白色相間的裝飾用食材。一般台灣人印象中的桃紅色加白色的日本料理裝飾用食材是「蒲鉾」（魚漿製品）。不過這兩顆小球完全沒有魚漿製品的味道。這兩顆裝飾用的食材就是「麩」。

「麩」就是麵粉中帶有彈性的蛋白質成分。用台灣人比較易懂的說法就是「麵筋」。

日本的「麩」大約是在室町時代從大陸傳來。當時的「麩」主要是和尚吃的精進料理的食材，地位和豆腐差不多。雖然「麩」是大陸傳到日本的食材，不過日本人後來又想出了很多「麩」的調理方法，所以現在日本可以吃到很多不同口味的「麩」的食品。

典型的日本市販的麩。左邊看起來像切片的法國麵包的麩是調理用麩，也就是作菜時的食材。右邊的粉紅色加白色的麩則是裝飾用的麩，通常是加在みそ汁或是お吸い物中。

　
裝飾用的麩。日本市販的麩多半都是經過乾燥處理的麩，質感有點像是脫水豆腐或是烤乾的麵包。不過把這種乾燥的麩丟到熱湯裡，麩就會膨脹變軟。這種感覺就像是脫水豆腐或是烤乾的麵包放到熱湯裡也一樣會膨脹變軟一樣。不過泡了熱湯的麩的口感會比較有彈性。

揚げ麩。揚げ麩是油炸過的麩。這種麩也是調理用麩。有些揚げ麩的表面凹凸不平，看起來有點像油條。所以有些日本人看到華人世界的油條時，會聯想到揚げ麩，甚至誤以為油條就是揚げ麩。事實上兩者只是外觀相近而已。口感不太一樣。

麩菓子。一般日本市面上最常見的麩菓子是在乾燥麩外面加上一層黑糖衣。這種麩菓子是傳統的日本零食。雖然黑糖衣的麩菓子是很普通的傳統日本零食，不過由於體積有點大，吃的時候必須張大嘴巴，所以這種麩菓子不太適合給客人吃。

麩饅頭。麩饅頭是用生麩取代糯米，裡頭包著紅豆餡的和菓子。由於生麩是由小麥製成，所以麩饅頭和一般糯米製成的和菓子的口感不太一樣。

加賀的生麩ぜんざい。【ぜんざい】就是日本的小湯圓紅豆湯。這張照片右邊的碗中裝的就是【生麩ぜんざい】。生麩ぜんざい的中央是裝飾用的生麩，周圍看似小湯圓的東西其實也是生麩。這些生麩的外觀雖然看起來像湯圓，不過口感上和湯圓不太一樣。

生麩。生麩的做法就是在高筋麵粉中加少許鹽，然後加水揉成麵團，經過一段時間醒麵，再然後用水把澱粉部分洗掉，最後剩下的就是麩。這張照片就是醒完麵後，用水洗掉麵團表面的澱粉部分的樣子。凹凸不平、帶有米黃色的部分就是生麩。

高筋麵團洗到最後，剩下的生麩的外觀就和一般台灣人吃的麵筋一樣，外表皺皺的。一般日本市面上賣的麩的商品表面多半都非常平整漂亮，這是因為這些麩的商品在製作過程中會加入別的材料來填補這些凹凸不平的部分。例如生麩製品會加一些糯米粉讓表變得平整一點，不過由於糯米粉的比例並不高，所以生麩還是會保有自己的原味。至於乾燥麩則多半是生麩加上一些高筋麵粉，調整成長條狀後，放在烤箱中烘烤脫水而成。所以外觀看起來會像麵包。