台灣的學生可以放的假包括寒暑假、國定假日、週末。以前每年4月還有一個星期左右的「春假」,後來實施週休二日制之後,春假愈來愈短,從2002年開始,「春假」實質上已經消滅。
在日本,學校的放假日是寒暑假、國家假日、週末,以及春假。
日本學生對寒暑假及春假的感覺和台灣學生不太一樣。在台灣學生眼中,暑假最長,大約兩個月;其次是寒假,大約一個月;春假則是歷史名詞。在日本學生的感覺中,暑假也是最長的假期,不過只有一個多月,其次則是寒假及春假,各兩個星期左右。也就是說,從長假的期間來看,其實台灣學生的寒暑假加起來比日本學生的寒暑假加春假要來得長。
日本的寒暑假及春假的時間大致如下:
寒假:12月的最後一週到翌年1月的第一週
春假:3月的最後一週到4月的第一週
暑假:7月下旬到8月底
雖然日本學校的寒假期間和台灣學校的寒假期間不同,不過由於日本的新年是新曆1月1日,所以日本學生對寒假的印象也是過年的長假。而寒假對日本學生的另一個意義是「聖誕節」的長假。日本在12月25日沒有放假,但是日本的學校的寒假期間正好包括聖誕節,所以對小孩子而言,意義非常特別。也就是說,日本學生眼中的寒假,是包含了聖誕節及新年兩個特別的日子的長假。
除了寒假、暑假、春假、國定假日、週末以外,日本的學校還有其他特殊假日。例如日本的學校大多會在創立紀念日放假。由於每個學校創立時間都不一樣,所以日本的學校的「創立紀念日」是每個學校都會放,但是每個學校放的時間都不一樣的假。
在台灣,很多學校會在創立紀念日舉行校慶活動(校慶),活動內容包括運動會、園遊會等。學校在這個時期辦這種活動,就表示校慶時學生必須到學校去。在日本,中小學校的創立紀念日就只是放假而已,學校不舉行慶祝活動,學生當然不用到學校去。學生們可以出去玩,也可以做自己想做的事情。
那麼日本的運動會和園遊會是什麼時候舉辦呢?
其實每個學校都不一樣。台灣學生眼中的運動會和園遊會就相當於日本學生眼中的體育祭和文化祭。這些活動通常是安排在學期中的某個週末。因為是週末活動,所以學生家長有機會參加。由於體育祭和文化祭是在週末舉行,所以翌週的星期一會補假一天。因此日本學生每年至少會有兩個非國家假日的週一放假日(嚴格來說應該叫補假)。
除了學校的創立紀念日、體育祭、文化祭以外,日本的部分地區的中小學校還會在當地自治機關的紀念日放假一天。自治機關指的就是都、府、縣、市等。例如東京都的公立中小學校在「都民の日」會放假一天,千葉縣、埼玉縣、茨城縣、群馬縣的公立中小學校會在當地的「県民の日」放假。橫濱市的公立中小學校會在「開港紀念日」放假一天。
由於各個自治體紀念日的日期都不一樣,所以不同自治機體的公立學校的放假時間也會不一樣。不過並不是所有的日本地方自治機關都有制定自己的紀念日,就算制定了特別紀念日,公立學校也不一定放假。另外,日本一直都有學校上課時數不足的問題,所以東京都的一些中小學校考量發生考量上課時數,取消「都民の日」放假。由於地方自治機關的特別紀念日和私立學校無關,因此私立中小學校一律都要上課。
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日本的運動會
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