在許多台灣人眼中，速食麵除了可以煮來吃，或是用熱水泡來吃以外，還可以直接把乾燥的麵塊捏碎加入附屬的調味粉後，當成一種零食來乾吃。

事實上，速食麵的發源地日本，也有同樣的吃法。

1958年，日本的日清食品開發出世界上第一個速食麵「チキンラーメン」。當時的「チキンラーメン」只要泡熱開水兩分鐘後即可食用 (2010年現在則為3分鐘)。「チキンラーメン」剛上市時，由於訂價比一般乾麵高，因此一般批發商不太願意進貨。不過後來大家得知「チキンラーメン」是已經調味調好的麵，只要用熱開水泡兩分鐘就可以吃之後，「チキンラーメン」便開始狂銷。

然而消費者真的都乖乖地照著調理說明，用熱開水泡兩分鐘後食用嗎？

其實不然。

日本記者兼電視新聞主播鳥越俊太郎曾經指出，他年輕時吃日清的「チキンラーメン」時，多半都是直接吃乾麵。

日清的「チキンラーメン」上市時，鳥越俊太郎正在京都讀大學。當時的鳥越俊太郎是個窮學生，住的地方沒有電視，對新的資訊非常不敏感。他是從附近的鄰居得知「チキンラーメン」這個商品，當時的鄰居就告訴他，這種麵可以泡熱開水來吃，也可以直接乾吃。

由於鳥越俊太郎住的地方連瓦斯爐都沒有，因此他沒有辦法燒開水，因此他在吃「チキンラーメン」時都是直接乾吃。而鳥越的朋友到他住的地方做客時，鳥越也會把「チキンラーメン」拿出來分給朋友吃，當然也是乾吃。他們把吃乾麵當作吃下酒小菜一樣。

後來，鳥越俊太郎弄來一個電熱水壺，終於可以煮熱水了。不過他還是沒有照著調理說明來泡麵，而是直接把麵放到電熱水壺裡煮，然後直接從電熱水壺吃。為什麼呢？因為當時的鳥越連泡麵用的碗都沒有。

根據鳥越俊太郎的回憶，「チキンラーメン」在剛推出時，其實有不少人直接把麵拿來乾吃。因此速食麵對當時的人而言並非只是單純的麵，也是一種零食點心。

而1959年，日本的松田產業以「速食麵＝零食點心」這種概念開發出「ベビーラーメン」，之後這個商品改名為「ベビースターラーメン」。1986年，台灣的貿易把這個商品理到台灣，商品名叫作「模範生點心餅」。

「ベビースターラーメン」與「おやつチキンラーメン」。「ベビースターラーメン」已經完全特化為一種讓消費者直接乾吃的速食麵，而「おやつチキンラーメン」也是在「消費者可能直接吃乾麵」的前提下開發的商品。其中，「おやつチキンラーメン」的大小正好可以放入一般的馬克杯中。

放入馬克杯中加入熱水調理的「おやつチキンラーメン」。「チキンラーメン」剛在日本上市時，是日本物資不足的年代，當時許多獨居日本人沒有煮開水的工具，也沒有泡麵用的容器。因此這種可以用馬克杯調理的「おやつチキンラーメン」是在物資豐富後才出現的商品。

由於「ベビースターラーメン」已經完全特化為一種讓消費者直接乾吃的速食麵，因此調味上也顧慮到消費者乾吃時的口感。相較之下，「チキンラーメン」的乾麵則非常鹹。或許就是因為「チキンラーメン」的乾麵非常鹹，越俊太郎才會把「チキンラーメン」視為一種下酒用的小點心。