日本的速食麵(3)

在許多台灣人眼中,速食麵除了可以煮來吃,或是用熱水泡來吃以外,還可以直接把乾燥的麵塊捏碎加入附屬的調味粉後,當成一種零食來乾吃。

事實上,速食麵的發源地日本,也有同樣的吃法。

1958年,日本的日清食品開發出世界上第一個速食麵「チキンラーメン」。當時的「チキンラーメン」只要泡熱開水兩分鐘後即可食用 (2010年現在則為3分鐘)。「チキンラーメン」剛上市時,由於訂價比一般乾麵高,因此一般批發商不太願意進貨。不過後來大家得知「チキンラーメン」是已經調味調好的麵,只要用熱開水泡兩分鐘就可以吃之後,「チキンラーメン」便開始狂銷。

然而消費者真的都乖乖地照著調理說明,用熱開水泡兩分鐘後食用嗎?

其實不然。

日本記者兼電視新聞主播鳥越俊太郎曾經指出,他年輕時吃日清的「チキンラーメン」時,多半都是直接吃乾麵。

日清的「チキンラーメン」上市時,鳥越俊太郎正在京都讀大學。當時的鳥越俊太郎是個窮學生,住的地方沒有電視,對新的資訊非常不敏感。他是從附近的鄰居得知「チキンラーメン」這個商品,當時的鄰居就告訴他,這種麵可以泡熱開水來吃,也可以直接乾吃。

由於鳥越俊太郎住的地方連瓦斯爐都沒有,因此他沒有辦法燒開水,因此他在吃「チキンラーメン」時都是直接乾吃。而鳥越的朋友到他住的地方做客時,鳥越也會把「チキンラーメン」拿出來分給朋友吃,當然也是乾吃。他們把吃乾麵當作吃下酒小菜一樣。

後來,鳥越俊太郎弄來一個電熱水壺,終於可以煮熱水了。不過他還是沒有照著調理說明來泡麵,而是直接把麵放到電熱水壺裡煮,然後直接從電熱水壺吃。為什麼呢?因為當時的鳥越連泡麵用的碗都沒有。

根據鳥越俊太郎的回憶,「チキンラーメン」在剛推出時,其實有不少人直接把麵拿來乾吃。因此速食麵對當時的人而言並非只是單純的麵,也是一種零食點心。

而1959年,日本的松田產業以「速食麵=零食點心」這種概念開發出「ベビーラーメン」,之後這個商品改名為「ベビースターラーメン」。1986年,台灣的貿易把這個商品理到台灣,商品名叫作「模範生點心餅」。


「ベビースターラーメン」與「おやつチキンラーメン」。「ベビースターラーメン」已經完全特化為一種讓消費者直接乾吃的速食麵,而「おやつチキンラーメン」也是在「消費者可能直接吃乾麵」的前提下開發的商品。其中,「おやつチキンラーメン」的大小正好可以放入一般的馬克杯中。


放入馬克杯中加入熱水調理的「おやつチキンラーメン」。「チキンラーメン」剛在日本上市時,是日本物資不足的年代,當時許多獨居日本人沒有煮開水的工具,也沒有泡麵用的容器。因此這種可以用馬克杯調理的「おやつチキンラーメン」是在物資豐富後才出現的商品。

由於「ベビースターラーメン」已經完全特化為一種讓消費者直接乾吃的速食麵,因此調味上也顧慮到消費者乾吃時的口感。相較之下,「チキンラーメン」的乾麵則非常鹹。或許就是因為「チキンラーメン」的乾麵非常鹹,越俊太郎才會把「チキンラーメン」視為一種下酒用的小點心。