小時候看《小叮噹》（哆啦A夢）漫畫，曾經看到這樣一段內容。

小叮噹問：「世界上最大的墳墓是什麼？」，然後大雄、阿福（小夫）等三人分別答出：金字塔、始皇陵、仁德陵。

當時的我只知道金字塔。沒聽過始皇陵，也沒聽過仁德陵。那個年代，台灣的一般史地書籍完全沒有關於秦始皇陵的資訊，不過當時的我還可以猜出始皇陵應該指的是秦始皇的墳墓。至於「仁德陵」到底是什麼呢？翻了家中的幾本大型辭典，當然找不到結果。

小叮噹最後公布的答案是「仁德陵」。而且「仁德陵」是大雄答出來的。從漫畫的文脈氣氛來看，好像「仁德陵」是一般人都知道的巨大墳墓。但是我就是沒聽過「仁德陵」。雖然我有翻字典查資料，但是就是找不到「仁德陵」這個詞。

小叮噹真的有這段故事嗎？

翻遍現在的《哆啦A夢》單行本可能找不到這段故事。不過早期台灣的一部分無版權的「小叮噹」漫畫中，有些混入了小學館的《哆啦A夢》系列學習叢書的內容。我小時候看到的這段內容恐怕就是來自小學館的學習叢書。

我小時候在字典查不到「仁德陵」是理所當然。因為仁德陵是日本的墳墓。即使是2009年現在的台灣的國語辭典，恐怕還是不會收錄這個詞。

仁德陵是仁德天皇的墳墓，是日本的【古墳】之一。

從字面上來看，【古墳】可以解釋成古代的墳墓。不過一般日本人說的【古墳】是歷史術語，主要是指三世紀後半～七世紀末出現在日本的一些特殊形狀的墳墓。由於日本在這段期間最有代表性的史跡文物是【古墳】，所以日本人在幫日本史分期時，把這段期間叫作【古墳時代】。「三世紀後半～七世紀末」的歷史分期並不明確，但是這是沒有辦法的事，因為這個時代的史籍記錄很少。因為史籍記錄很少，所以【古墳】就變成為理解這個時代的研究材料了。

古墳時代之前是【彌生時代】。【彌生時代】的日本列島小國林立。小國的本質就是地區的部族。古墳時代之後叫作【飛鳥時代】，日本的國家基本法令制度就是在【飛鳥時代】建立的。所以【古墳時代】是日本從很多部族集結成大區域共同體的時期。

古墳就是日本由很多小部族統一成大國家的歷史證據。

在小國分立的時代，每個國家（部族或村落）有自己的風俗習慣和喪葬習俗。不過古墳時代的日本從九州到東北都出現了某種特別形狀的巨大的墳墓，這表示這些地方的人為了某個人建造巨大墳墓，而且大家都是照某種規則來建造。這就表示個時期日本的制度正在統一。

日本的古墳種類。有些歷史學家認為古墳是從彌生時代的墳丘變成四隅突出形墳丘墓，再變成各種形狀的古墳。目前日本的巨大古墳幾乎都是前方後圓墳（包含柄鏡式前方後圓墳、帆立貝式前方後圓墳）。在日本的前100大古墳排行中，除了三座前方後方墳和一座雙方中圓墳以外，其餘全部都是前方後圓墳。目前日本的天皇陵當中，有19座是前方後圓墳。在這個表當中，八角墳也是天皇級古墳（有例外）。六角墳則是皇太子級的古墳。由於有些古墳發現的數量比較少，因此還有許多未知的部分。

由於墳墓是蓋在自己支配的土地上，所以從同一種形狀的墳墓的分布範圍可以推測出同一個集團的勢力範圍。墳墓越大，就表示被葬者對當時社會的影響力越大，這樣才有能力動員大批人興建墳墓。如果某個地方有很多巨大古墳，就表示這個地方出現過很多有影響力的人物。如果某個區域在某個時期過後的墳墓越來越小，就可以推論這個區域的勢力的衰退。

在古墳時代前期，日本的主要古墳集中地是在YAMATO（大和，相當於現在的奈良縣）一帶。而且這一帶有很多巨大古墳。這代表這個時代日本的權力中心集中在YAMATO。所以日本的歷史學家把這個時代的政權稱作YAMATO王權。在同一時期，岡山、福岡地區也出現過古墳集中區域，所以可以推論這些區域可能和YAMATO王權有某種關係。由於日本的東海地方也有部分古墳，這也暗示當時YAMATO王權的統治範圍可能已經延伸到東海一帶。

到了古墳時代中期，日本的近畿地方開始出現巨大古墳。仁德天皇陵就是這個時期的古墳代表。從這裡可以推論近畿地方已經變成日本的政治中心。同一時期的京都、岡山、宮崎等地也有出現一些巨大古墳，所以可以推測當時日本的地方勢力可能也相當強大。而這個時期日本的東北地方也出現了古墳，所以可以推測當時大和王權可能已經控制了日本東北地方的部分區域。

到了古墳時代後期，近畿地方還是有興建巨大古墳，不過岡山、京都等曾經出現過巨大古墳的地方已經不再興建巨大古墳，這表示地方的豪族已經臣服於近畿的大和王權。

日本歷史學家就是用這種方法來把沒有史籍資料的古代日本一點一滴拼湊起來的。
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