很多台灣人喜歡看日本的時代劇。台灣從1980年代錄影帶出租店大流行，到後來有線電視普及化，業者提供的節目都少不了日本的時代劇。日本的時代劇大多是一集完結的單元劇，每一集都是獨立完整的故事。所以觀眾可以從任何一集入門，不用從第一集開始看，也不用擔心看漏了哪一集會影響到之後觀賞的興致。

日本的時代劇和歷史劇的差異是：歷史劇的故事核心是以史實為主，戲劇表現必須遷就史實。時代劇則是借用古代的時代舞台的創作故事，可能用史實人物配上虛構的故事，也可能連人物都是完全虛構的。由於時代劇不用遷就史實，所以表現比較自由，娛樂性比較高。

雖然時代劇的創作成分較高，不過製作人員也會努力重現時代背景，所以從時代劇中還是可以看到古代日本的社會制度及現象。例如時代劇中可以看到江戶的街上有配刀的武士和不配刀的平民。大官在外移動時會搭「駕籠」，警備人員晚上會提著燈籠巡邏。這些古代日本庶民生活場景的表現在歷史劇中比較不容易看到，因為歷史劇的焦點是放在對歷史有影響力的大人物身上，對一般小市民的生活著墨較少。

對台灣人而言，時代劇畢竟是外國的戲劇。除了普世共通的勸善懲惡的價值觀以外，很多設定對台灣人而言還是比較陌生。比較典型的例子就是日本時代劇人物的髮型。

日本時代劇中的男性髮型的特徵是前額到頭頂部分沒有頭髮。不習慣日本古裝劇造型的人可能會覺得這種髮型很醜。

這種髮型的名稱叫【月代】，是江戶時代最流行的髪型。

為什麼古時候的日本人頭頂上沒頭髪呢？

古時候打仗時要帶頭盔。由於頭盔的通氣性不佳，所以留長髮的人會非常悶熱不舒服。為了減輕頭頂的不適，就有人把頭髪剃掉或拔掉。這就是「月代」的由來。

月代髮型的歷史可以追溯到日本的平安時代。

平安時代九條兼實的日記《玉葉》中，在安元二年（1176年）7月8日的部分有寫道：【自件簾中時忠卿指出首，其鬢不正，月代太見苦、面色殊損】。這段話的意思是九條兼實覺得平時忠的月代髮型很難看。
（※九條兼實是用漢文來寫《玉葉》，所以會讀古文的華人可以大致看懂內容）

另外，日本岩手縣平泉中尊寺藏的源義經畫像中，源義經的前額部分沒有頭髮，所以可以推測當時源義經的髮型也是月代。源義經的時代正好和《玉葉》的年代相近。

雖然平安時代已經有「月代」髮型，不過當時的武人只有在打仗時才會把頭頂上的頭髮拔掉或剃掉。平時或是打完仗後，頭頂上還是會留頭髮。從《玉葉》中的描述可以想像平安時代的人覺得月代並不好看。

到了戰國時代，由於戰爭非常多，所以武人比較沒有時間留頭髮，結果月代就變成常態的髮型。

到了江戶時代，武士不用打仗，但是武士的社會地位高，所以象徵武者的月代髮型開始大流行，而且不再是武士的專利。

日本時代劇中男性的月代髮型

日本時代劇中的髮型大致有兩種，一種是武士型，另一種是町人（平民）型。武士型的鬢的部分沒有膨出，頭部後方也沒有髱。町人型的月代上面的髷的部分可能放在頭頂的正中，也可能斜向一邊。髷斜向一邊是因為有些人覺得這樣比較時髦。另外，町人型的鬢部膨出，而且會蓋住耳朵的上半部，而且頭部正後方有個膨出的髱。

遠山金四郎系時代劇中，老金裝扮成平民時的髮型是町人型，老金以奉行身分登場時，髮型則是武士型。
水戶黃門系列時代劇中，黃門的髮型是依演員而定，有些演員是武士型，有些演員是町人型。至於格兄和助兄的髮型則是町人型。
暴坊將軍的吉宗和大岡忠相的髮型都是武士型。

從日本的時代劇可以看到江戶時代的武士和庶民的生活百態，不過製作時代劇有成本考量，為了省錢，很多表現必須簡化，無法100%反映江戶時代的實情。時代劇的人物的髪型就是典型的例子。

經常看日本的時代劇的人可能會用上述的「武士型」「町人型」的特徵來分辨劇中角色的身分。不過上述的武士型和町人型的髮型只是「時代劇的假髮分類」，和現實的江戶時代大眾的髮型有一段落差。

時代劇用的假髮是承襲日本的歌舞伎等古典藝能的假髮道具，由於歌舞伎用的月代假髪就是那幾套，所以時代劇用的月代假髮也就是那幾套而已。由於他們就只有那些道具，所以時代劇用的假髮是遷就道具的表現。現實中，江戶時代的男性髮型種類很多，不同時期流行的月代髮型也不一樣。某些時期，武士的髮型也可能和町人的髮型完全一樣，並不像時代劇的假髮那麼單純。

刮過鬍子的男性都知道，鬍子刮得再乾淨，兩三天後又會長回來了。月代也一樣，兩三天沒剃，月代就不會那麼光滑亮麗了。江戶時代並不是每個人都有每天保養頭髮的財力，所以時代劇中不分貴賤，月代一律光亮的情形其實不符江戶時代的社會狀況。

另外，有些常看日本時代劇的台灣人可能會覺得每一集時代劇都要殺掉一大堆壞人，非常誇張。的確，很多時代劇是勸善懲惡的故事，所以難免會有除惡的情節。例如必殺仕事人系列、三匹斬系列、大江戶捜查網系列、長七郎江戶日記等。但是也有一些時代劇不太殺人，例如遠山金四郎系列和水戶黃門系列是不殺人的。至於在暴坊將軍系列中，吉宗在殺陣中其實只是用刀背把對手打昏而已，而最後的大壞人則讓他自行切腹或是交給手下的密探來行刑，因此暴坊將軍這部作品中每集頂多只會死一兩個人，然後再由旁白說明：參與事件的人之後都被處斬首刑。暴坊將軍劇中的吉宗其實很少出手殺人。
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