在台灣，如果提到「漫畫店」，常看漫畫的人腦中大概會浮現三種形態的店：一種是專門賣漫畫的店；一種是專門讓人看漫畫的店；另一種則是漫畫出租店。那漫畫大國的日本的情形又如何呢？

在日本，專門賣漫畫的店一般稱作「漫畫專門店」；專門讓人看漫畫的店一般叫作「漫畫喫茶」，至於漫畫出租店呢？一些在日本留學或是工作的台灣人可能會到DVD出租店去租片子看，也可能去過「漫畫喫茶」看過漫畫，但是如果提到漫畫出租店，可能大部分的人都沒看過也沒聽過。

在日本，確實有出租漫畫的店，不過這種店已經非常稀少了，這種店叫作「貸本屋」。事實上，日本的「貸本屋」和台灣的傳統的租書店差不多，出租的書籍並不限於漫畫，也有出租小說、雜誌等。

日本其實在17世紀 (江戶時代) 時就已經有「貸本屋」了，不過當時的日本並沒有漫畫 (日本的近代漫畫樣式是在明治時代才形成) ，因此當時的「貸本屋」出租的主要是小說以及其他娛樂或是實用性質的書。由於當時中央集權的保守幕府政權對於書籍出版的打壓非常嚴重，因此這些收集出版物租給人看的「貸本屋」在某種程度上也算是當時日本文化的保存者。(在二次世界大戰時，由於物資不足，日本有些古書店為了自保而轉為「貸本屋」，一方面保住了他們吃飯的傢伙，也意外地保住了部分日本文化)

日本漫畫在戰時曾經受到統治階層的打壓，不過到了戰後，駄菓子屋 (傳統雜貨店) 所販賣的「赤本」讓漫畫再度於兒童之間流行起來。在戰爭剛結束的時候，由於物資不足，另一方面因為大家脫離漫畫太久，因此早期的赤本漫多半是32頁漫畫 (在大小上，有和現在一般日本單行本漫畫(B6規格)相當的赤本，也有小到只有B8規格大小的赤本)。之後，有人開始發售64頁的赤本漫畫，由於頁數倍增，這種漫畫當然大受漫畫愛好者的歡迎。赤本漫畫頁數增加的結果就是把讀者胃口愈養愈大，造成了之後的赤本的頁數不斷增加 (後來增加到兩百多頁)，本來價格設定在10～50日元的赤本價格漲到130日元 (參考：當時日本的一個紅豆麵包約10日元左右，而日本的火車站所賣的幕之內便當大約100日元左右)。

事實上，在赤本漫畫流行的年代，日本的「貸本屋」也可以租得到赤本漫畫，只是當時「貸本屋」的赤本漫畫主要都是從舊書商那裡進貨，競爭力當然不如一般書店或是雜貨店所賣的新刊赤本。後來有人開始把新刊漫畫引入「貸本屋」，「貸本屋」的生意開始好轉，再加上1950年代後半，赤本漫畫因為頁數暴增而價格水漲船高，小孩子們的財力已經買不起赤本漫畫，因此這些漫畫讀者們開始到「貸本屋」租每本租金約20～30日元的漫畫，日本的漫畫產業也就邁入「貸本漫畫時代」。而「貸本漫畫」是戰後繼「赤本」之後的另一波日本漫畫風行年代。

註：
1. 目前日本的「貸本屋」之所以消失，是因為漫畫雜誌低價格化、其他的媒體的發達，娛樂多樣化所致。另一個重要的因素是日本各地的圖書館的藏書漸漸充實，基本上，圖書館本身就是一種免費的「貸本屋」，而日本的圖書館的藏書包括小說、雜誌等 (當然也有漫畫，只是日本一般圖書館的漫畫藏書並沒有小說及雜誌那麼充實)，和貸本屋的書有相尚程度的重疊，收錢的貸本屋當然無法和免錢的圖書館競爭。
2. 而目前日本四處可見的「漫畫喫茶」可以算是一種貸本屋的變形經營。

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