日本的政界與官界

在一些台灣人的感覺中,從政的人不外乎是想當高官來得到權勢,所以從政和當官的邊界很模糊。

在日本人的觀念中,從政是從政,當官是當官。兩者分得非常清楚。政界和官界是完全不一樣的世界。

在日本,政界是議員的世界。想要踏入政界的人必須有被選舉權。然後要參加公職選舉。當選後才算踏入政界。

至於官界則是公務員的世界。而如果想要當官的話,必須要參加公務員考試,合格之後才能當官。日本的議員雖然也有公務員身分,不過議員的公務員身分算是特例,並不是一般公務員。所以議員不算官。另外,日本的公務員有分國家公務員和地方公務員。在日本的人感覺中,只有國家公務員才能算「官」。地方公務員不算官。

除了職業出身以外,日本的政界和官界工作的地點也不同。日本國政層級的政治家的活動地點主要是國會議事堂、議員會館、各政黨本部。這些地方集中在東京都千代田區的永田町一帶,所以一般日本民眾聽到「永田町」,會聯想到日本的政治中樞。日本的官僚的活動地點主要是中央各省廳。這些省廳的辦公大樓集中在東京都千代田區的霞が関一帶,所以日本人一聽到「霞が関」,會聯想到日本的行政中樞,也會聯想到專業的行政官僚。


警視廳對面的霞が関中央官廳地圖。由於「霞が関」和「永田町」只隔了一條馬路,所以這個「霞が関」地圖的右半邊包含了「永田町」的一小部分。警視廳的地址雖然也在霞が関,不過警視廳只是地方(東京都)的警察機關,至於和警視廳相鄰的警察廳則是不折不扣的中央機關。


內閣府廳舍。日本大部分的中央機關的地址都在霞が関,不過內閣府是在永田町。內閣府的地址雖然是在永田町,但是和其他的中央機關也只隔了一條馬路而已。

對日本人而言,從政和當官是兩條完全不同的路。從政的人的終極目標是當上國會議員,甚至當上日本首相。當官的人的終極目標則是成為中央省廳的官僚。表面上日本首相的地位似乎比行政人員高。不過從政非常不安定,如果選舉失敗,會失去一切。相較之下,公務員考試合格的人的身分受到保障,工作比較安定。

早期日本的一些望子成龍型的父母會期待自己的小孩好好用功讀書,考上東大,東大畢業之後進入大藏省(現在的財務省)、通產省(現在的經濟產業省)、自治省(2001年併入總務省)擔任官僚。這些人的觀念中,當上中央省廳官僚後可以衣食無憂,算是人生的勝利組。所以在日本有能力的人往往會選擇當官而非從政。實際上,日本政府運作也是由當官的人所支撐。因為日本的國家官僚的辦事能力非常強,而且組織安定。至於日本首相或大臣則隨時都有可能因為政局變化而換人。