台灣人在祭拜天地、神佛或是祖先時，都免不了要燒香。而受到大陸文化影響的日本在參拜佛寺或是祭拜祖先時，也有使用「香」的習慣。

日本人把香稱為「線香」，意思是線狀 (細長狀) 的香。根據菊岡沾凉的「近代世事談」，線香是十七世紀傳入日本，而在那之前，日本主要是使用粉狀的香。

現在日本的「線香」和台灣人平常拜拜所用的香其實不太一樣。一般而言，台灣人在拜拜時所用的香都有「香棒」(即紅色的竹子的部分) 的部分，而一般日本的香則沒有紅色的柄的部分。也就是說，台灣的寺廟的香爐中可以看到一根一根紅色的香棒 (如果上端燃料的部分已經燒完的話)，而在日本的佛寺的香爐中則看不到這種情形 (因為全部燒完了)。

　
日本的線香。由照片可知，日本的香並沒有香棒的部分，而長度也比台灣的香短。也就是說，就算把台灣的香的香棒部分去掉，台灣的香還是比日本的香長。

除了香的外觀不同之外，日本人燒香的方式也和台灣人不同。台灣人在點完火後，會捧著香進行祭拜，之後才將香插入香爐中。而日本的線香由於沒有香棒的部分，因此連捧的地方都沒有，當然也就沒有捧著香祭拜的行為，日本人在點好線香之後，就直接插入香爐中，祭拜則是另外進行。

　
日本的墳墓前的香爐。日本的墳墓的香爐有兩種，一種是把香立起來的香爐，另一種則是將點好香後，將香橫置於香爐中的盤子裡。而有些人在掃幕上香時，會先把香折半之後再點火，這是因為折半的線香燃燒時間較短，也可降低發生火災的可能性。

在觀念上，台灣人燒香是為了祭拜對象而燒的，也就是說，香氣是給神佛或是祖先。而一般日本人並沒有這種觀念，日本人在佛寺中看到香爐時，通常會將線香燃燒所產生的香氣揮向自己。因為對他們而言，接受香爐中的香氣可以為自己帶來好運及幸福。

註：
日本的神道並沒有燒香的習俗，因此香爐只有佛寺才有。而日本人在掃墓燒香時，也是屬於一種佛教的儀式。