近幾年來，日本的媒體非常頻繁報導日本的外國人犯罪問題。例如2004年間的朝日新聞中，包含「外國人犯罪」這個字串的文章就有72篇。事實上，使用「外國人犯罪」這個字串能找到的文章多半是統計或是政策面的問題，媒體實際在報導個案時，通常不會用「外國人犯罪」這個詞，而是直接指出嫌犯是某某國家的人以及其被捕的原因。例如2004年朝日新聞關於「不法就勞」的報導就有114篇，也就是說，大約每三天就有可能看到一篇這種報導。

由於犯罪件數從來沒有減少過，因此日本人每年都在聽媒體報導「來日外國人犯罪增加」，和日本人自己的犯罪比起來，外國人犯罪自然比較容易受到注目，而且容易留下印象。因此「來日外國人犯罪增加」也多少讓一些日本人對於外國人感到恐懼。

日本政府開始注意日本的外國人犯罪件數，大約是在1970年代末期左右。1979年，日本警察廳所出版的警察白書開始加入關於外國人犯罪增加的內容。事實上，從犯罪數據上來看，從1970年代末期到目前最近統計資料的2005年為止，日本的外國人犯罪件數幾乎一直是呈增加的趨勢，也就是說，日本的外國人犯罪並不是近幾年突然變嚴重，而是從二十幾年前開始就呈增加的趨勢。而近幾年之所以成為話題，一方面是赴日的外國人大量增加，另一方面則是媒體發達所致。

而關於最近幾年日本的外國人犯罪中，綜合來說是以中國人的犯案者為多，而日本媒體也喜歡強調外國人犯罪有兇惡化的趨勢，因此這多少也成為一些台灣留學生或是赴日旅行者對於住在日本的中國人的印象不好的原因之一 (當然也有其它原因，例如生活習慣、意識形態等問題，不過受到媒體影響而產生偏見的人也不少)，甚至在網路上還可以看到有台灣人把日本警察在路上臨檢的原因都推給中國人在日本犯罪，這種說法其實是受了傳言影響下的穿鑿附會。事實上，近十幾年來日本警察路上臨檢增多的背景其實是源於日本人自己的犯罪問題，抓外國人充其量只是臨檢時的附加價值而已 。而另一方面，一個國家的入境管理政策其實是多方面考量，並非專門針對某一個國家。如果日本警察臨檢的目的只是為了要在路人當中抓出特定的某一個國家的人的話，就表示這個政策從執行方法上就錯了。

另外還要考量的一點就是，近幾年日本警察廳所出版的「警察白書」的內容中，都只有提到外國人的犯罪「件數」及「人數」，卻完全不提到採樣的母群體數或是「犯罪率」，因此造成了媒體以及一些民眾落入數字陷阱。而確實指出這些問題的往往是一些不太受人注目的人權研究報告。

註：
在研究犯罪問題時，「犯罪率」是最基本的數據，然而「犯罪率」也只是最粗淺的資訊 (沒有犯罪「率」而只有犯罪「數」的話連粗淺的資訊都談不上)。真的要深入探討犯罪問題時，還是要從犯罪者的動機、成長背景來看，至於以出生地這種不是由當事人可以決定的因素來判斷人的話，其實是相當不理性的。

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