在2006年現在的日本，有89.6%的學校有實施【給食】。數據的母群體是全日本的小學、中學、特殊學校、夜間高校。

如果把母群體限定在小學和中學的話，給食的實施率則高達94.8%。

在日語中，【給食】的【給】指的是供應，【食】則是指食物。學校實施【給食】的意思就是學校有提供學生食物。

講到給食，有些台灣人可能會聯想到學校的「營養午餐」。甚至可能有人會把日文的給食譯成「營養午餐」。其實就日本人的感覺來看，台灣的學校的營養午餐的確是【給食】。不過日本的學校的給食並不限午餐。例如上面提到的89.6%數字的母群體當中，就包含夜間高校。夜間高校的給食是晚餐。所以把給食直接譯成營養午餐並不適當。

一般的日本中小學校並沒有餐廳或福利社的設施。由於學校有實施給食，而且校內也沒有會用到現金的地方，所以日本的中小學多半會禁止學生攜帶金錢及食物到校。不過日本的學生到了高校階段後，零用錢比較多，金錢的自由度變大，而且不少高校內有學生餐廳，所以高中生在校內用餐的內容就比較多樣化。

在台灣，高中或是大學的學生餐廳多半是提供自助餐或是一些簡單的麵類。內容多半是中式菜色。如果不想吃這些東西的話，學生可以到福利社買麵包或飲料。

在日本，高校或是大學的學生餐廳的菜色當然是以日式菜色為主。其中比較有代表性的食物就是咖哩飯。學生餐廳賣的咖哩飯是廉價咖哩飯，所以吃咖哩飯通常只能吃到咖哩汁和白飯而已，吃不到其他食材。其它比較有代表性的食物則是丼類，例如豬排飯、炸蝦飯、牛肉飯、饅魚飯。麵類方面，則是拉麵、烏龍麵、蕎麥麵、義大利麵等。

有些喜歡吃日本料理的台灣人看到這種菜單，可能會覺得很豪華。不過事實並非如此。日本的學生餐廳的食物的價位會設定在一般學生消費得起的範圍內，由於一分錢一分貨，所以學生餐廳的菜色品質當然無法和一般日本料理店相比。不過對日本學生而言，這些食物已經相當足夠了。

　　
日本的學校的學生餐廳。日本的學生餐廳賣的食物非常便宜，價格多半是從200～300百日元起跳。不過由於價錢便宜，在品質上無法和外面的一般餐廳相比。照片中的食物模型雖然非常精緻，但是食物模型是依理想狀態製作，實物和模型之間有相當的落差。

雖然學生餐廳和校內的商店在日本的大學裡是非常基本的設施，不過還是有一些日本高校完全沒有設置學生餐廳和販賣部門。在這些學校就讀的學生，主要是自己帶便當，或是上學的時候在便利商店先買好飯糰、麵包，或是便當，然後等到中午再拿出來吃。

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