日本是漫畫大國。有些台灣人會對日本感興趣,就是因為小時候看了日本的漫畫,從日本漫畫裡學到很多知識,也可以學會思考事情。就某種意義而言,這些漫畫就是彌補台灣的兒童教育資源不足的讀物。
在日本的出版業界,漫畫佔的比重很大。有些人認為漫畫佔了日本圖書出版業界的40%,也有人認爲日本的出版界的一半是由漫畫支撐起來的。不過「40%」或「一半」都只是推測的數字而已。這些數據並不精確。這也代表沒有人知道實際的精確狀況。
為什麼會這樣呢?
因為日本的出版業沒有嚴格區分「漫畫」和「非漫畫」的出版品。
為什麼沒有區別呢?
因為做不到。
在2006年的現在, 日本並沒有關於「漫畫產業佔了出版業界的XX%」的統計資料。當然也沒有「XXXX年全日本的漫畫銷售總額」,或是「漫畫的消費冊數」之類的統計資料。漫畫的銷售資料頂多做到各別漫畫作品的年間銷售量而已。
有人可能會覺得疑惑:既然有個別漫畫作品的銷售量資料,只要把所有各別作品合計的話,應該可以計算出所有漫畫的消售資料,不是嗎?
問題沒有這麼單純。
一般消費者雖然可以在坊間書店分辨出什麼樣的書是漫畫,什麼樣的書不是漫畫,但是這個世界上的出版品當中,有很多是介於漫畫和非漫畫之間的作品。要嚴密區別這些出版品是否為漫畫,幾乎不可能。因為「漫畫」本身就是個不嚴密的詞彙。
在一般大眾眼中,漫畫雜誌和漫畫單行本都是漫畫,然而日本的圖書分類法把漫畫雜誌歸類成雜誌,而漫畫單行本則歸類成文學作品。對於出版社而言,漫畫就和故事書或是小說一樣,而且有很多模糊地帶,所以出版業界本身無法從文學作品中完美地切割出漫畫。
除了雜誌和單行本以外,日本的報紙上也有很多政治、體育以及其它類別的單格或是四格漫畫,有些以文字為主的雜誌中也可能穿插一些漫畫專欄,這些出版品當中有漫畫,但是這些出版品本身不是漫畫。如果要嚴密統計漫畫作品數量的話,報紙及雜誌專欄中的漫畫當然也是不折不扣的漫畫作品。只是這些作品很難採樣,誰也不知道這些專欄會維持多久。
另外,日本還有很大的漫畫同人誌市場。漫畫同人誌當然也是漫畫作品。在漫畫同人誌市場中,純畫集和漫畫的界線非常模糊。而且這些作品完全獨立於日本的出版業界以及圖書小賣業界之外,所以幾乎不可能掌握作品的確切數量。
這就是漫畫統計的難處。
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