1993年，日本的電信業者開始提供第二代行動電話（2G）服務。

第二代行動電話，簡單地說，就是2006年現在台灣最常見、最普及的行動電話。日本和台灣的手機都是從「2G」時代開始普及。

台灣的2G行動電話是GSM系統。2006年現在世界上大部分的國家的2G手機都是用GSM系統。所以台灣的手機拿到外國一樣可以使用。

雖然世界上大多數的國家都是用GSM系統，但是日本是少數例外。日本是採自己獨自的PDC系統。目前全世界只有日本和韓國兩個國家是用PDC系統。

由於PDC和GSM的系統不同，所以台灣的2G手機拿到日本當然不能用，日本的2G手機拿到台灣當然也無法使用。

為什麼日本不採用GSM系統呢？

網路上有流言指出：日本人的自尊心太重，覺得自己的技術比別人優秀，所以拒用GSM系統，硬是要自己開發PDC系統。

其實這是無稽之談。散播這種流言的人，可能是生長在制度非常不成熟，國民素質容許政府用「自尊」「情緒」主導政策的國家。

技術開發是經濟課題，而不是情緒課題。在制度成熟的國家，國民不會容許政府用「自尊」「情緒」來主導政策。

在電信技術不發達的國家，接受先進國的GSM系統非常理所當然。因為自己沒有能力開發，所以只有接受別人的技術商品。這一點都不奇怪。不過日本是最早讓行動電話實用化的國家，本身有能力開發行動通訊系統，所以狀況就會比較複雜。

當年日本的郵政省撥出預算給NTT，讓NTT開發2G手機系統時，沒有人知道GSM系統什麼時候會完成，也沒有人知道將來大部分的國家會採用GSM系統。結果日本花時間花大錢開發PDC系統時，GSM系統在不知不覺成為世界主流。如果這時候日本採用GSM系統的話，就等於是把過去投資的大筆開發費用全部丟掉。而這些開發費其實是日本國民繳的稅。

試想，如果各位是繳稅的國民，各位會容忍政府把自己辛苦繳的血稅就這樣浪費掉了嗎？
再換個立場來看，如果各位是主導通訊技術開發的郵政省官員，各位要怎麼辦呢？

答案就只有一個：讓大家覺得錢沒有白白浪費，讓大家覺得投資得到了成果。

在同樣的條件下，如果其他先進國遇到類似的問題的話，其實也只能這麼做而已。

所以日本政府只能硬著頭皮把PDC開發完成，然後讓日本國民使用PDC系統的2G手機。由於日本開發的PDC系統並沒有比GSM差，所以官員可以鬆一口氣，民眾也可以接受。

在沒有能力開發通訊系統的國家，完全不會有這種問題。

有些人可能會問：日本既然有能力開發2G系統，為什麼不把系統貢獻給世界呢？

因為來不及了。

如果日本有能力把PDC賣給全世界，日本人當然很高興。不過郵政省的公務員是行政制度的專家，而非貿易或行銷專家，而且公務員的職務受到很多法令限制。至於郵政省指導下的NTT的事業體質也非常特別，同樣也受到許多法令限制，所以技術賣不出去。結果日本在2G手機時代就處於鎖國狀態。

那麼日本的官員會不會覺得日本的技術很優秀呢？

當設問前題設定在「官員」時，答案就只有一種：會。

這是因為公務員在職務性質上不能否定自己的國家，也不能否定自己國家的國民，公務員當然也不能否定自己國家的技術。日本的官員主張日本的技術優秀，並不是因為自尊自大，而是這些人在職務上不能否定自己國家的技術。如果否定了自己國家的技術，就是公務員失職。這不是日本公務員特有的現象，公務體系制度健全的國家的公務員都是這樣。

至於那些只用「民族自尊」去看科技或是經濟問題的人，就只是「民族自尊」信仰太重，所以不論遇到什麼，都會搬出「民族自尊」的教義，完全不從現實科技和經濟的原理來看事情。

回到正題。

到了1995年，日本又推出了「PHS」的手機服務。

在台灣人的觀念中，GSM和PHS都叫行動電話，一般人多半覺得行動電話都是一樣的東西。不過在日本，「携帯電話」和「PHS」的名稱分得非常清楚。

在日本人的觀念中，「携帯電話」和「PHS」是兩種完全不同的東西。日本的「携帯電話」指的是1G、2G、3G的手機，並不包括「PHS」手機。日本人不會把「PHS」手機稱作「携帯電話」。

日本在剛推出PHS時，「PHS」和「携帯電話」之間不能互相通話。當時的「PHS」可以打給「PHS」及一般室內電話，「携帯電話」可以打給「携帯電話」及一般室內電話，但是用「PHS」的人無法打電話給「携帯電話」，用「携帯電話」的人無法聯絡使用「PHS」的人。

由於PHS的費率較便宜，而且就算是在地下街、地下鐵車站也能通話，所以有不少日本民眾選購「PHS」。至於「携帯電話」大約是在2003年才漸漸可以在地下鐵車站通話。

「PHS」的全盛時期全日本大約有700萬人使用「PHS」。同期使用「携帯電話」的日本人約為2700萬人。幾年之後，由於「携帯電話」成長速度加快，日本的「PHS」使用人口漸漸減少。到2006年4月為止，在日本使用「PHS」手機的人約有473萬人，而使用「携帯電話」的人則約有9227萬人。

註：
2G手機和1G手機的差異是在：「1G」是類比式行動電話，「2G」是數位式行動電話。類比式行動電話是直接把音波轉成電波後傳出去，再由接收者再將電波轉成音波。這種通信方式會隨著距離增加、電波品質變差而嚴重失真，而且通話內容很容易被無線電玩家竊聽，同時非常浪費頻寬。數位式行動電話是把音波轉換成數字信號後，再轉成電波發射出去，在音波轉換成數字信號的過程中，除了可以去除不必要的雜音、壓低通信的資料量外，這些數字信號會經過特別的數學運算轉換成第三者無法解讀的密碼，而且在通信過程中還可以自動修正錯誤，因此數位式行動電話的通話品質高，而且電波的使用效率好，也不容易被竊聽。此外，由於數位式行動電話的構造是以IC板為主，比較輕也比較省電。

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