五月五日是日本的「こどもの日」，日文的「こども」的意思就是小孩。「こどもの日」就相當於台灣人觀念中的兒童節。

學過一點日文的人可能知道日文的「こども」可以寫成「子供」。所以有人可能會把「こどもの日」寫成「子供の日」。不過日本市面上賣的記事本和月曆上印的不是「子供の日」，而是「こどもの日」。這是因為日本的法律條文規定五月五日是「こどもの日」。這個節日名稱的書寫方式有法源依據。

日本的「祝日法」中，「こどもの日」的節日宗旨是：尊重兒童，努力創造兒童幸福，並感謝母親。

「こどもの日」的由來是華人的端午節文化。端午節在日本叫作「端午の節句」。「節句」的意思不是紀念日或假日，而是傳統民俗行事。

華人世界的端午節是陰曆的五月初五，由於日本已經不用陰曆，所以日本把「端午の節句」定在陽曆的五月五日。

日文的「こども」的意思是小孩，不論男女都叫「こども」。不過習慣上，「こどもの日」的慶祝對象是男孩子。這一天，有男孩子的日本家庭會掛「鯉幟」（鯉魚旗），家中也會擺設「五月人形」。

「鯉幟」是由一個桿子加上「吹き流し」和鯉魚旗構成。「吹き流し」在桿子的最上方，本來「吹き流し」只是用來測風向的旗幟，不過在「鯉幟」上的「吹き流し」是由五種顏色構成，代表著五行調和安定。一般而言「吹き流し」下方的鯉魚一共有三條，黑色鯉魚的代表父親，紅色鯉魚代表母親，其它的則代表小孩。懸掛「鯉幟」代表著家人期待小孩有一天能像鯉魚一樣躍上龍門。

「鯉幟」。一般的「鯉幟」只有三條鯉魚，而照片中的「鯉幟」是屬於豪華型的，一共有五條鯉魚。

「五月人形」一般而言就是日本傳統的「鎧」（盔甲）或「兜」 （頭盔）的模型，家中擺設「五月人形」代表著家人期待小孩變得堅強。

除了「鯉幟」和「五月人形」等應景物品之外，在「端午の節句」這一天，日本還有一種應景點心「柏餅」。「柏餅」是由包著豆沙粳米餅，外面再包上「柏葉」的和菓子。柏葉在新芽還沒長出來之前，舊的葉子不會掉。「柏餅」可以代表家族永遠繁盛。

　　
「柏餅」及「柏葉」。日本人說的「柏」和中文的「柏」是不同的植物。日本人說的「柏」在中文叫「槲樹」。