一些比較傳統的日本家庭在過年之前會買一種叫「鏡餅」(かがみもち) 的年糕供奉在家裡。

「餅」這個字，在中華圈和日本分別代表著兩種完全不同的東西。華人眼中的「餅」，不外乎是扁圓形的食物，而日本人眼中的「餅」則指的是年糕。不過日本的「鏡餅」這個東西的外觀，確實就像是扁圓形的白色大餅。

一般而言，日本家庭在過年期間於家中擺設的「鏡餅」通常是由兩塊圓形而扁平的大年糕疊成，下層的年糕的直徑略大於上層，而上層的年糕上方通常會擺一個橘子，而有些「鏡餅」則會有更華麗的裝飾。由於年糕的原色是米色，因此很多「鏡餅」在製作時會在年糕的外面抹上糯米粉，讓「鏡餅」的外表成為雪白色以增加美觀，而如果「鏡餅」在製作時處理得不夠扁平，上下兩個年糕一疊起來就會像雪人一樣。

和菓子屋所販賣的「鏡餅」(常未加上裝飾品)

雖然「鏡餅」是由兩塊年糕所疊成，然而在疊合之後，由於兩塊年糕會互相沾粘，等到「鏡餅」硬化之後，幾乎可以說是外表面起來是雖是兩層，其實兩塊年糕早就已經融為一體了。

「鏡餅」通常是放到1月1日，然後日本人就會開始食用家中的「鏡餅」，這個行為叫作「鏡開き」(かがみびらき)。