在台灣,負責管理汽車車籍的單位是各地的監理所。各地的監理所發的車牌上會標示車輛登記地區。例如在台北市登記的車輛的車牌上就會標示「台北市」。
(※追記:台灣車牌上的地區標示已於2007年取消)
在日本,負責管理汽車車籍的單位是各地的運輸支局。日本各地的運輸支局發的車牌上也有標示車輛登記地區。所以從日本的汽車車牌可以得知該車輛的車籍登記地。
以2005年現在的東京為例,在東京登記的車輛的車牌種類一共有五種:品川、練馬、足立、多摩、八王子。
其中品川、練馬、足立是東京都23區的車牌,多摩和八王子則是東京都的市部的車牌。
有些喜歡看日本動漫畫的台灣人,可能曾經在日本的動漫畫作品中看到的汽車車牌上面寫有「品川」的字樣。「品川」就是車輛登記地。
東京的車輛名義上全部是由東京運輸支局管轄,不過實際上,只有品川車牌是東京運輸支局本部管轄,其它四種車牌則是由東京運輸支局各地的事務所管轄。
東京運輸支局本部管轄的區域包括千代田區、中央區、港區、澀谷區、目黑區、品川區、世田谷區、大田區等。
這些區是什麼樣的地方呢?
千代田區是全日本政治、經濟、金融中心。日本政府機關或是大企業的車輛會在這裡登記,所以會掛品川車牌。
東京的NHK在澀谷區,其他五家主要民間電視台則都在港區。日本的五大報社當中,朝日新聞在中央區,其他報社全部都在千代田區。日本的電通及博報堂兩大廣告公司的本部都在港區。所以這些媒體的車輛都會掛品川車牌。
港區、目黑區、世田谷區、大田區等,都有不少高級住宅區。住在這些地區,家裡有車庫,而且還能養得起汽車的人多半家庭經濟狀況不錯的人。所以能掛上品川車牌的汽車,通常都是高級轎車。
至於練馬車牌、多摩車牌、足立車牌雖然也是東京的車牌,但是這些地區主要是小市民的生活區域,感覺起來就沒有那麼時髦。至於掛八王子車牌的車主多半是住在東京的山區鄉下地方的人。
除了東京的品川車牌以外,在一些日本民眾眼中,神奈川的横濱車牌和湘南車牌,也會給人一種時髦的印象。橫濱是日本第二大都市,是非常有情調的港都,至於湘南則是日本人夏天的渡假聖地。
為什麼日本的動漫畫或是其他媒體上常常會出現品川車牌呢?
動漫畫完全是無中生有的創作。作品中出現品川車牌的原因可能是創作者希望消費者從作品的車牌設定來想像作品的世界觀。電視劇中的品川車牌也是為了強調作品的世界觀。至於廣告中的品川車牌則反映了廣告製作現場能調達的材料。如果廣告製作現場最容易調到的車輛掛了品川車牌,品川車牌就會出現在廣告中。現在影像處理技術進步,媒體中出現的車牌也可能是影像加工處理下的產物。這種產物也反映了製作者想要營造的世界觀。
如果創作或是製作者想要營造的世界觀中不適合出現品川車牌的話,作品就不會出現品川車牌。這種事情非常理所當然。
近幾年由於日本民眾對創作倫理的要求也越來越嚴,所以創作作品漸漸不能借用現實設定。因為借用現實設定可能會影響到現實世界的人的形象。舉例來說,如果某部作品中,出現了掛著品川車牌的汽車違規超速,或是做了什麼壞事的話,現實中的品川車牌的車主可能就會不高興。這並不是反應過度,而是當事人可能真的會遇到問題。例如某個小孩子家裡面的汽車如果正好掛了品川車牌,而且被同學知道的話,在學校可能會成為開玩笑的對象。並不是每個人都喜歡被開這種玩笑,也不是每個人開玩笑時都能拿捏分寸。
由於媒體製作單位也知道這種問題,所以今後品川車牌可能會在主流媒體的創作當中消失。
2014年追記:
2014年東京、神奈川車牌區域圖(作成ソフト:白地図KenMap)
日本從2006年開始,開始放寬車牌地域標示。想要振興地域經濟、凸顯地方特色的區域可以申請標示有自己地區名稱的車牌。不過大前題是這個地區的登記車輛數要夠多才行。這張圖中藍字區域就是2006年之後新成立的車牌區域。其中,東京的杉並區從練馬車牌改為杉並車牌。世田谷區則從品川車牌變為世田谷車牌。千葉縣的野田車牌分出了柏車牌。埼玉縣的春日部車牌分出了越谷車牌、大宮車牌分出了川口車牌、所澤車牌分出了川越車牌。靜岡縣的沼津車牌分出了伊豆及富士山兩種車牌。山梨縣的山梨車牌則分出了富士山車牌。靜岡縣和山梨縣有各自的富士山車牌。
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後記:
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