日本的機車(1)

根據2005年3月的統計,台灣的機車數量約1288萬輛。同一時期日本的機車數量約1318萬輛。在2005年3月這個時間點上,台灣的機車總數和日本差不到3個百分點。

台灣的人口只有日本的1/6,土地面積是日本的1/12,但是機車總數卻和日本差不到3個百分點,這代表台灣的機車密度相當高。

如果用人平均來計算的話,台灣平均每100人當中有56.7輛機車,日本每100人當中有10.3輛機車。台灣是日本的5.5倍。
如果從每平方公里土地上的機車數來看的話,台灣平均每平方公里有355.8輛機車,日本每平方公里有34.9輛機車。台灣是日本的10.2倍。

台灣的機車數量多,是因為台灣在經濟高度成長時代沒有妥善規劃大眾運輸系統。由於公共交通不方便,所以民眾就只能自自購入交通工具。本來,一般有錢的民眾是買汽車代步,不過到了1980年代後半,台灣的汽車越來越多,衍生嚴重的塞車和停車問題。我自己就親身體驗到台北街頭從很少有路邊停車變成路邊停滿車的風景。變化期間就不過一兩年而已。

由於汽車停車困難,所以民眾就把目標轉向機車。機車的價位遠比汽車便宜,而且不佔空間、機動性強,結果就造就了台灣的發展中國家的機車交通文化。到了1990年代後半,台灣連機車都很難停車了。我自己也親身體驗到台北街頭從很容易停機車變成很難找到地方停車的時代變化。變化期間也不過一兩年而已。

從人口及土地面積的平均數來看,日本人似乎沒有台灣人那麼迷機車。不過日本的確曾經有過流行機車的年代。

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日本流行機車的年代是1970年代和1980年代。

1970年代日本流行機車的背景是本田在1969年推出DREAM CB750FOUR的重型機車。當時本田宣稱這是世界上第一款最高速度超過200km/h的量產型車款。所以DREAM CB750FOUR吸引了不少年輕人的目光。

當時日本的機車駕照只有「原付」和「自動二輪」兩種。「原付」是50cc以下的機車,自動二輪則是超過50cc的機車。而且年滿16歲就能考駕照,所以當時有不少高中生有考上機車駕照。

不過高中生的經濟能力有限,買不起新車。拼命打工賺錢也只買得起車齡兩三年的中古機車。最早一批兩年車齡的DREAM CB750FOUR是1971年才出現,所以高中生要在1971年之後才有可能買到DREAM CB750FOUR。由於不想升學的高中生可以把生活重心放在打工上,所以買得起750的中古車。至於想升學的高中生因為打工時間有限,所以主要是騎500、400、350、250等比較低階的車款。

日本在1970年代的機車大流行時代,衍生了暴走族問題。現在的日本當然也有暴走族問題,不過現在日本的暴走族的問題主要是暴走族圈內的暴力問題,對外頂多是製造噪音或妨礙通行而已。1970年代的暴走族問題是強姦、殺人、襲警等,對社會治安影響非常大。由於當時的暴走族多半是騎750的機車,所以日本就把機車駕照制度嚴格分級,從嚴把關400cc以上的駕照。日本的車廠也把機車的最高速度壓到180km/h。這些措施多少壓抑了機車文化。

1980年代流行機車的背景是日本在1978年開始舉辦世界著名的機車耐久賽「鈴鹿8耐」。鈴鹿8耐讓當時的日本年輕人對機車的賽車感興趣。之後,山葉在1980年推出了使用賽車引擎的RZ250,帶動了1980年代的機車流行熱潮。由於日本的機車駕照在1970年代中期開始嚴格分級,400cc以上的機車駕照的合格率大約只有1%,所以1980年代的騎機車的學生多半是騎250cc~400cc等級的車款。RZ250正好滿足了這個時代的年輕人的需求。之後,本田和山葉為了搶客源,每個月都推出新車款,所以250cc~400cc等級的車款的性能越來越好。

日本從1977年到1988年這段期間,日本的機車銷售數量從每年5萬輛增加到每年30萬輛,125cc以上的機車總數從不到100萬輛,增加到接近300萬輛。同一時期的125cc以下的機車也由約700萬輛增加到1600萬輛左右。一直到1990年代泡沫經濟崩壞後,機車熱潮才漸漸降溫。結果日本全國的125cc以上的機車數也就大致穩定在300輛左右。

日本的輕型機車駕照的考照年齡是16歲開始。有些血氣方剛的台灣青少年可能很羨慕日本的制度。不過現實中,現在的日本年輕人不太騎機車,對機車也沒什麼興趣。這是因為以前日本在流行機車時,交通事故非常多,成為社會問題。結果學校、家庭、社會用了很多方法讓年輕人無法和機車接軌。

例如在1970年代後半,日本很多高校發起三不運動:不考機車駕照、不騎機車、不買機車。也有不少高校在校規中明文禁止學生騎乘機車,明理的學生家長基本上也會配合學校。另一方面,日本的電視台也開始收歛,開始減少機車廣告的數量。這個結果就是年輕人沒有機會接觸機車,自然也就不會對機車感興趣了。現在日本的電視上幾乎還是看不到機車廣告。不過這幾年間,日本的機車的販賣又有增加的趨勢,不過購買機車者的平均年齡層已經上升,和當年流行機車的時代的狀況完全不同。

※以前台灣的青少年之間曾經流行過一部叫作《好小子》的漫畫作品。這部漫畫是日本漫畫家ちばてつや的作品,原題叫《おれは鉄兵》。以前台灣青少年在看這部漫畫時,會把重點放在劍道上。其實這部作品本質上是一部小市民生活漫畫,描寫的時期就是70~80年代的日本。在這部作品的後半,主角和同學們一起去幫主角的父親尋寶,當中有一名不良少年就許願:如果發現寶藏的話,想要買一輛750cc的機車。這段描寫正好反映了70~80年代的部分日本年輕人的嗜好。另外,這一時期的日本卡通裡也出現過一些機車變身機器人的作品。特攝的假面騎士、東映戰隊系列當中,也少不了帥氣的機車。這些現象都和當時日本社會的機車熱潮有關。

<追記>
1.台灣的機車總數已於2005年後半正式超過日本機車總數。
2.早期日本的機車廠商為了配合交通安全政策,把大型重機的最高排氣量設在750cc,而且刻意壓低最高馬力。所以以前日本國內的機車廠商不賣750cc以上的機車,750cc以下的機車的馬力也可能比外國的同級車馬力低。當時想買750cc以上的機車的日本人只能買進口機車。其中有些進口機車是日本的業者製造後輸出到國外,然後再進口回日本。日本人把這種輸出後再輸入的重型機車叫「逆輸入車」。1988年,日本的機車廠商已解除了排氣量限制。2007年時,機車的馬力限制也完全解除。